XIX asr oxirida viloyat shaharchasida Oxapkinlar oilasi shafqatsizlarcha o‘ldiriladi. Tergovni harbiy o‘tmishga ega, ayni paytda nafaqaga chiqishga hozirlanayotgan tajribali uchastka noziri Ivan Xvatovga topshirishadi. Jinoyatning asosiy sababi — Oxapkinning xutorini sotishdan tushgan pul. Xvatov karta qarzlariga botib qolgan graf Dobujinskiy iziga tushadi. Uning singlisi grafinya Olga akasining aybdorligiga ishonmaydi va obro‘sini saqlab qolish uchun o‘z tergovini boshlaydi. Bora-bora uning qiziqishi o‘zgaradi: u Xvatovni tobora diqqat bilan kuzatib, shahar sirlarini yechishga tortiladi hamda murakkab fitnalar va yashirin tahdidlar olami eshigini qiya ochadi.
