Kantsler Yelena Vernxem, kichik bir Yevropa davlatining hukmdori, ko‘p yillardan beri o‘z qarorgohi devorlarini tark etmaydi. Uning hokimiyati kuzatuv va xarizmaga tayanadi, ammo saroy ichida paranoya hukm suradi: Yelena mog‘or va kasalliklardan qo‘rqishga mukkasidan ketgan, otasining balzamlangan tanasi bilan gaplashadi va xizmatkorlarni holdan toydiradi. Uning qutqaruvchisi va kutilmagan ishonchli kishisiga noroziliklarni shafqatsiz bostirishdan keyin saroyga o‘tkazilgan oddiy askar Gerbert Zubak aylanadi. Uning kantslerga ta’siri ortib borar, uning hokimiyatni mustahkamlashga urinishlari esa tobora bema’nilashib borar ekan, saroy ichidagi mo‘rt tartib yemirila boshlaydi va o‘zi bilan birga butun mamlakatni ham girdobga tortadi.
