В 1993 году в Антарктику приезжает геолог и университетский профессор Девис МакЛарен, чтобы исследовать метеорит, который прилетел с Меркурия. Вместе с Джерри Шепардом, местным работником антарктической станции и его надежным товарищем Купером, мужчина отправляется в экспедицию. В качестве транспортного средства они используют собачьи упряжки.
Выполнив работу, люди возвращаются обратно, однако обстоятельства складываются таким образом, что профессор ломает ногу, а Джерри получает серьезное обморожение. Было принято решение эвакуировать членов экспедиции. Людей спасают, а восемь собак, которые верно им служили, оставляют привязанных на цепи выживать самостоятельно.
Сначала люди хотели вернуться за ними через пару дней, однако затяжная буря помешала этим планам. А после наступления зимы спасти животных стало просто невозможно. Эта ситуация сильно тревожит Джерри, ведь он обожает своих служебных собак и очень переживает, что оставил их на произвол судьбы.
Шесть месяцев Джек, Майя, Дьюи, Шорти, Макс, Бак, Шедоу и Труман были представлены сами себе и выживали, как могли. К сожалению, далеко не всем удалось остаться в живых. Двое четвероногих ездовых умерло, а остальные шесть каждый день боролись за свою жизнь.
Морской леопард, который набросился на вожака упряжки Майю, сильно ранил ее. Но в это время им на помощь прибыл Джерри, и ее, как и других выживших, удалось спасти.
