Сюжет анимационного фильма строиться вокруг рассказа старика о необычной дружбе мальчика и жирафы.
Африка. Мальчик Маки является рабом капитана Морено. Поняв, что кандалы ему слишком велики, Маки принимает решение бежать. Он предлагает бежать вместе с ним девочке Суле, которая также является рабыней, но она испугалась и отказалась.
Маки сбегает. Морено быстро заметил пропажу раба и вместе со своим верным псом отправляется в погоню. Маки находит возле одинокого дерева нору и прячется там. Морено не удается достать мальчика оттуда.
Маки ночует на ветке дерева, а утром его находит стадо жирафов. Мальчик идет вместе с ними. Но Морено настигает их. Большая часть жирафов сбежала. Одна жирафа встала между Маки и работорговцем. За что Морено убил ее. Он хотел вновь схватить мальчика, но ему мешает бедуин Хассан. Бедуин прогоняет работорговца и забирает с собой детеныша убитой жирафы. Мальчик дает слово, что вернет жирафу и начинает следить за Хассаном.
Вскоре они достигают пустыни. Хассан замечает слежку и оставляет мальчику воду. Однако Маки совершает ошибку и выпивает всю воду сразу. Вскоре он падает без сил и Хассан снова спасает мальчика.
Во время привала выясняется, что Хассан назвал жирафу Зарафой. В данный момент он направляется к своему знакомому торговцу Махмуду. Там он надеется оставить мальчика, а самому вместе с Зарафой продолжить путь до Александрии.
Добравшись до Махмуда, Хассан покупает у торговца корову, чтобы обеспечивать жирафу молоком. Ночью он уходит, оставив Маки на попечении Махмуда. Но Маки быстро находит Хассана, ведь в лагере осталась близняшка той коровы, а она не намерена бросать сестру. Хассану ничего не остается, кроме как продолжить путь вместе с Маки.
Герои добираются до Александрии. Там выясняется, что город осажден турками. Хассан приводит Зарафу к паши Мухамеду Али. Паша хочет подарить Зарафу французскому королю Карлу X с расчетом, что после этого французский король согласиться помочь в войне. Зарафу должен доставить Морено, но Хассан не доверяет работорговцу и расхитителю гробниц, поэтому сам вызывается выполнить данную работу. Чтобы миновать турок, Хассан обращается за помощью к своему другу Малатерре, у которого есть свой воздушный шар. Мальчика брать с собой он не намерен. Это очень сильно расстраивает Маки. Но Малатерре пожалел мальчика. Поэтому он проносит его на шар, спрятав в тюке с сеном.
Герои начинают свое путешествие на шаре. Однако они начинают падать. Приходиться сбросить коров и сено, в котором находился Маки. К счастью, они приземляются на пиратском корабле, руководимый капитаном Бубулиной. Маки рассказывает пиратам, что на шаре есть ценное сокровище, поэтому они направляются за ним. К тому же Маки так очаровывает Бабулину, что она приказывает следовать за шаром, даже толком не узнав, что это за сокровище.
Герои добираются до Франции. Однако и Морено прибывает туда. Он нападает на Хассана, но неожиданно появляются пираты. Они прогоняют Морено, после чего Маки убеждает Хассана с помощью Бабулины вернуться домой. Но Хассан обманул мальчика, и они продолжают свой путь в Париж.
Путь в Париж пролегает через горы. Там шар терпит крушение. Пока Хассан и Малатерре пытаются спасти шар, Маки вместе с Зарафой незаметно уходят. Но на них нападают волки. Коровы приходят к Маки и Зарафе на выручку. Им удается прогнать волков, но, к сожалению, одна из коров погибает.
Преодолев горы, герои добираются до Парижа. Первым делом они идут в зоопарк и знакомиться со знаменитым французским зоологом Сент-Илером. На следующий день Сент-Илер показывает королю жирафа. Король оказался совершенно не впечатлен подарком, поэтому отказывает в помощи Египту, но жирафа оставляет в зоопарке.
Маки не желает покидать свою подругу. Этим пользуется Морено и вновь похищает мальчика. Хассан пытался его найти, но все его попытки оказались тщетными.
Проходит много времени. Зарафа обрела определенную славу, которая быстро сошла на нет. Хассан остался в городе и начал злоупотреблять алкоголем. Малатерре зарабатывает гроши с помощью своего воздушного шара. А Маки стал слугой Морено.
Однажды Маки очень сильно везет. Он присутствует на показе гиппопотама королю. Там же он встречает Сулу, которую Морено успел продать. Воспользовавшись удачным моментом, они сбегают и находят Малатерре. Он помогает найти Хассана. Однако он настолько сильно пьян, что никого не узнает. Поэтому им приходиться идти спасать Зарафу без него.
Придя в зоопарк, герои обнаруживают, что Зарафа выросла и ее не получиться увезти на воздушном шаре. Маки не хочет ее бросать. Но сердцем он слышит Зарафу. Она просит его вернуться домой и спасти Сулу. Маки решает последовать ее просьбе. Но Морено вновь находить своего раба. Неожиданно на помощь приходит Хасссан. Кажется, что ему снова удается победить Морено. Но не в этот раз. Подлый Морено стреляет Хассану в спину. Оставшиеся герои пытаются улететь на воздушном шаре. Морено зацепляется за шар, но Маки и Сула скидывают его прямо в вольер с белым медведем. Там работорговец и находит свою смерть.
В финале выясняется, что у всех героев наладилась жизнь. Маки и Сула основали собственную деревню. Хассан выжил и решил начать новую жизнь с Бубулиной. А к Зарафе вскоре привезли самца-жирафа, с которым она основала свою семью.
Отзывы