Юный Джей Мориарти с раннего детства увлечен серфингом. Уже в самом раннем возрасте он становится победителем соревнований. Парень по-настоящему увлечен любимым занятием. Вместе с ним – любимая девушка, всем сердцем переживающая за избранника.

Покоряя одну волну за другой он мечтает о Мэверикс – легендарных тридцатиметровых волнах. Наставником спортсмена становится Фрости Хэссон – суровый опытнейший серфингист, давно отошедший от своего увлечения. В этом его убедила жена. Ради счастья и покоя семьи оставивший свое любимое занятие, спортсмен берется за подготовку Джея к покорению гигантской волны.

Ценой нечеловеческих усилий, пройдя через нелегкие испытания, молодой человек бросает вызов волне-убийце. Одаренный серфингист все-таки сумел покорить стихию. Победив гигантскую водяную стену, он и дальше испытывает судьбу на прочность. Начав заниматься дайвингом, спортсмен тренирует задержку дыхания. Это занятие и становится роковым для Джея. Океан, ставший смыслом жизни, верным другом и в то же время коварным соперником, забирает его. Не дожив нескольких дней до своего двадцать второго дня рождения, Мориарти трагически погибает при погружении.