Брат и сестра Джонни и Барб с опозданием прибывают на похороны тетки. На кладбище они видят ее гроб у могилы и внезапно оказываются окруженными толпой странных оборванцев, которые оказываются живыми мертвецами – зомби. Джонни спасается, бросив сестру. Убежавшей от преследования Барб помогает случайный попутчик – студент Бен. Вместе они находят приют в доме местных фермеров Куперов. Вначале хозяева не верят рассказам об оживших мертвецах, но вскоре сами становятся жертвами их нападения.
Каждый человек, укушенный зомби, превращается в такое же кровожадное чудовище, которому для питания требуется человеческая кровь. Так все обитатели дома Куперов поочередно погибают и превращаются в оживших мертвецов. Уцелели лишь Барб и Бен.
Причина появления ужасных монстров выясняется, когда к Куперам приходит владелец крематория. Он унаследовал предприятие от отца, но работать не может, так как панически боится огня, поэтому гробовщик обманывает заказчиков: трупы не сжигает, а воскрешает и заботится о них. Для оживления покойников он использует отходы фармацевтического производства, которые также поступают в крематорий на утилизацию.
Надеясь на спасение, Барб с Беном отправляются в дом гробовщика. По прибытии тот оглушает парня, а Барб удается вырваться, толкнув нападающего на нее в толпу возрожденных им мертвецов, которые его пожирают.
