В центре сюжета - маленькие забавные монстрики миньоны, смысл жизни которых – прислуживать самому грозному и опасному злодею. На протяжении всей человеческой истории миньоны верой и правдой исполняли свою миссию и в свое время были слугами у пещерного человека, графа Дракулы, египетского фараона и даже Наполеона. Однако из-за своей неутомимой энергии и безответственности они по чистой случайности угробили всех своих хозяев. Оставшись одни, миньоны поселились в необитаемой пещере и первое время жили в свое удовольствие, однако вскоре заскучали. Действительно, в чем смыл жизни, когда не можешь помочь кому-нибудь совершить очередную пакость? Понимая, что его собратья скоро совсем загнуться от жизни без подлостей, один из миньонов Кевин отправляется в большой мир, чтобы найти нового хозяина. К нему присоединяются два смелых и забавных миньончика Стюарт и Боб. После долгих злоключений троица наконец попадает в Нью-Йорк 60-х годов. Там они узнают, что скоро будет проходить конференция злодеев, и немедленно решают туда попасть. На самом мероприятии миньоны буквально влюбляются в грозную и прекрасную суперзлодейку Скарлетт Оверкилл, которая как раз ищет себе помощника.
Но получить эту должность не так-то просто: Скарлетт устраивает претендентам суровое испытание – они должны украсть из ее рук огромный бриллиант. Многие талантливые злодеи пробовали это сделать, но их всех постигала неудача. Пока Кевин и Стюарт обсуждают план, незатейливый Боб подскакивает к Скарлетт и крадет бриллиант, проглотив его. Злодейка оказывается сражена ловкостью и незаметностью миньонов. Она решает взять их к себе на службу, и вся огромная толпа по зову Кевина отправляется в ее жилище. Дома Скарлетт знакомит миньонов со своим эксцентричным мужем-изобретателем Хербом, который одну за другой придумывает дьявольские машины. Вместе с его помощью и пособничеством миньонов Оверкилл разрабатывает злобный план по краже короны у самой английской королевы. Однако она не подозревает, что из-за халатности желтых монстриков все может пойти не так.
