В сельское кафе является репортёр городской газеты, чтобы найти Элиа, местную знаменитость. Этот известный человек — эксцентричный сельский богач. Завсегдатаи рассказывают о его строптивом характере анекдоты, репортёр записывает их на диктофон.
В разгар веселья в кафе входит сам главный герой: он играл в теннис со стенкой и хочет выпить прохладительного. Журналист опрометчиво заводит с ним беседу и говорит, что плохой характер бывает у того, кто не женился вовремя. Фермер выливает свой кофе на бармена и произносит горячую речь о том, как терпеть не может женщин.
Ночью бушует гроза, на дороге около усадьбы Элиа авария: у девушки по имени Лиза сломался автомобиль. Она ищет приюта в ближайшем доме. Строптивый богатей пускает её к себе, но разговаривает неприветливо, хотя не отказывает в удобствах. Героиня заинтригована, мужчина кажется ей необычным. Сам собой возникает план соблазнить его.
Девушка всячески оттягивает отъезд и пробует разные методы соблазнения. Элиа на них не ведётся, но потом сам втягивается в игру. Его цель иная — Лиза понравилась ему, но желание постоянно флиртовать, городские привычки, стремление к излишествам неприятны целомудренному земледельцу. Он хочет перевоспитать её, но его попытки грубы, и поначалу ничего не выходит.
Девушка применяет радикальный способ: приходит в спальню к Элиа в неглиже. Тот прогоняет её из дома. Героиня возвращается в город, к бывшему ухажёру, но осознаёт, как пресна и скучна её обычная жизнь. Фермер после приступа мизантропии отправляется за ней: он полюбил по-настоящему и готов мириться с изъянами, а не бороться с ними.
В финале картины гости в доме новобрачных Элиа и Лизы не могут дождаться их, сидят в гостиной третий день. А над их головами, как тонкий намёк, раскачивается люстра...
