События фильма начинаются в 2600 году до н. э. Могущественный царь Кандака Ах‑Тон поработил народ, заставив добывать мифический металл этерниум для Короны Саббака – источника власти и непобедимости. Совет волшебников выбрал молодого раба, превратил его во взрослого супергероя – тот убил Ах‑Тона и сверг тирана.
В современности Кандак находится под гнетом преступной организации «Интерганг». Археолог Адриана Томаз с братом Каримом и коллегами Самиром и Ишмаэлем ищет Корону Саббака. В гробнице Адриана находит корону, но «Интерганг» убивает Самира. В отчаянии Адриана пробуждает сверхчеловеческого воина Адама, обладающего невероятными способностями. Аманда Уоллер (чиновница США) считает его угрозой и привлекает Общество справедливости (Человек‑ястреб, Доктор Фэйт, Циклон, Атом Крушитель), чтобы арестовать возродившегося раба. Они останавливают его и раскрывают: он – не спаситель, а заключенный убийца.
Ишмаэль оказывается лидером «Интерганга» и потомком Ах‑Тона. Он похищает сына Адрианы – Амона, спрятавшего корону. Группа возвращает корону ради спасения Амона. Ишмаэль пытается застрелить мальчика – Адам теряет контроль, убивает Ишмаэля и ранит Амона. Охваченный виной, он сбегает и признается Человеку‑ястребу: настоящим чемпионом Кандака был его сын Хурут. После гибели жены Хурут был убит наемниками Ах‑Тона. Адам получил силы Хурута, убил тирана, разрушил дворец, а затем – почти весь Совет волшебников (кроме Шазама, заключившего его в тюрьму с короной).
Главный герой сдается и попадает в стазис на секретной базе в Антарктиде (под присмотром Эмилии Харкорт). Доктор Фэйт предчувствует смерть Человека‑ястреба и понимает: чтобы избежать худшего исхода, нужна продуманная жертва. Выясняется: Ишмаэль обманом заставил Адама убить себя, чтобы возродиться как Саббак – чемпион шести демонов. Саббак призывает Легионы Ада на Кандак. Фэйт сражается с ним в одиночку, использует астральную проекцию, чтобы освободить Адама до гибели.
Тем временем Амон, Адриана и Карим мобилизуют народ против Легионов. Саббак одолевает Человека‑ястреба, но Адам прибывает вовремя и убивает Саббака – Легионы исчезают. Общество Справедливости расстается с Адамом в мире. Он разрушает старый трон и принимает имя Черный Адам – защитник, а не правитель Кандака, готовый оберегать свой народ без жажды власти.
