Приехавший на побывку танкист Владимир Федотов знакомится с молодой паромщицей Соней. Женщина приехала сюда из Прибалтики, спасаясь от немецкой оккупации. Муж оставил ее и троих детей в деревне, а сам отправился искать новое жилье и работу. Соня же в это время изо всех сил старалась выжить и прокормить детей. Владимир решает помочь своей новой знакомой, тем более что он испытывает к ней нечто большее, чем просто сочувствие. Все десять дней отпуска они проводят вместе. За это время женщина стала настолько дорога Володе, что перед возвращением на фронт он обещает обязательно вернуться за ней и детьми.
Солдат сдерживает свое слово. Пока он ищет Соню, соседи докладывают ему о том, что за время его отсутствия к его любимой частенько наведывались неизвестные бойцы. К счастью, лживым сплетням не удается разлучить любящие сердца.
Их счастье длится несколько лет. Молодые люди живут скромно, но при этом любят и друг друга, и своих троих детей. Внезапно спокойная жизнь этой семьи омрачается болезнью Сони. Она умирает на операционном столе. Владимир остается с детьми один. Узнав об этом, к ним приезжает бывший муж женщины, который за это время успел стать успешным и достаточно богатым юристом. В конце фильма мужчина предлагает забрать детей к себе, обещая им блестящие перспективы, но убедить ему удается только младшего сына. Старшие дети решают не оставлять Володю, который за эти годы стал им настоящим отцом.
