Иэн Кертис – лидер начинающей британской панк-группы «Joy Division». Он молод и амбициозен, однако слишком замкнут. Автор большинства текстов и музыки, он постоянно уходит в себя, но успех команды очевиден. Время от времени у парня случаются эпилептические припадки, которые вгоняют его в тяжкую депрессию не только из-за физических мучений, но и от невозможности вылечиться. Таблетки, которые прописали врачи, не помогают. Иэн рано женится, его супруга Дебора очень любит своего мужа, а вскоре после свадьбы у них родилась дочь. Тем временем у «Joy Division» появляется новый менеджер, и этот парень оказался очень грамотным – популярность команды начинает расти, концерты и гастроли отнимают все больше времени. Дебби совсем не видит своего мужа, а маленькая Натали растет почти без отца. После одного из выступлений Иэн знакомится с бельгийкой Аник, поклонницей группы, а вскоре она становится его любовницей. Какое-то время все идет гладко, однако вскоре жена узнает об интрижке и после недолгой борьбы подает на развод. Иэн все глубже опускается в обман, не отпуская от себя ни одну из женщин. В финале фильма группе предстоят важные гастроли в США, и как раз накануне Кертис сильно ссорится с Дебби. Выгнав ее из дома, он сначала падает в эпилептическом припадке, а наутро, больной и похмельный, вешается на сушилке для белья. В последних кадрах его жена с дочкой на руках убивается от горя.