Анджела Дарлинг работает официанткой в Darling's Diner возле железной дороги на юге, где живут ее маленькие дети – близнецы Джеймс и Дуглас и младшая дочь Венди. Юному Томасу Маршаллу бабушка в шутку сказала, что он и дети Анджелы будут работать в закусочной, когда вырастут. Но Томас настаивая на том, что он будет пиратом. Он выходит на улицу. Мимо проезжает поезд, маленькая фигурка бежит по крыше и заставляет Томаса забраться на поезд, а Венди за этим наблюдает.
Проходят годы. Венди уже девять лет, и она жаждет приключений. Девочка придумывает свои сказки, чтобы читать самой себе. Также она вместе с братьями помогает матери с закусочной. Однажды вечером Анджела рассказывает детям о своей жизни, и том как она отказалась от своей мечты ради семьи. После школы Венди думает сесть в поезд, но не успевает.
Ночью Венди замечает у окна мальчика, который запрыгивает в поезд и он вдохновляет ее следовать за ним. Венди будит братьев и дети вылезают из окна, а потом садятся на поезд. Их встречает раздраженный мальчик Питер, который говорит им, что они отправляются навстречу приключениям. Путешествуя по ночам, дети едут на поезде все дальше от дома, пока Питер не выталкивает их в реку. Там они встречают другого ребенка, Каджо Хэда. На лодке он везет их всех на вулканический тропический остров, где они находят других детей, включая Томаса, который все еще в том же возрасте, в котором был, когда сбежал из дома.
Дарлинги обнаруживают, что дети связаны с духом острова, названного Питером Матерью. Питер говорит Венди, что, пока они верят в Мать, она будет обеспечивать их. Влияние Матери не дает детям стареть, пока они верят в нее и это объясняет, как Томас остался ребенком. Питер берет Венди и ее братьев в, наполненное приключениями, путешествие по острову. Также дети узнают, что физическим воплощением Матери является большая светящаяся рыба. Несмотря на рай на острове, Венди начинает беспокоиться о своей матери.
Пока дети спят, рядом бродит пожилой мужчина. Когда Венди приветствует его, он убегает в бесплодную часть острова. Другие дети избегают его. Они объясняют, что его зовут Баззо и он потерял веру в Мать, когда лишился своего лучшего друга. Во время исследования острова дети находят перевернутую лодку под названием Манана. Дуглас ударяется головой и исчезает. Венди и Джеймс заставляют Питера и других детей помочь найти его, но после прочесывания острова они понимают, что это дело безнадежное. Без брата-близнеца Джеймс становится более замкнутым и суровым.
Венди обнаруживает, что правая рука Джеймса постарела, и хотя он и Венди пытаются скрыть это, Питер вскоре замечает руку. Боясь, что он будет быстро стареть, как Баззо, Джеймс просит Каджо Хеда отрезать руку, и тот делает это с помощью мачете. Венди уводит Джеймса на окраину, где находит Баззо. Он отводит их на другую сторону острова, где группа «стариков», детей, потерявших веру в Мать, живут безрадостной жизнью. Попытки Венди подбодрить их, терпят неудачу, когда Джеймс, огорченный необходимостью расти без Дугласа, сплачивает группу, чтобы найти, убить и съесть Мать, чтобы вернуть себе молодость. Для этого он хочет использовать детей в качестве приманки.
Венди убегает, чтобы предупредить детей, но уже слишком поздно. Появляются старики, похищают детей и переделывают Манану в рыбацкую лодку. Уклоняясь от стариков, Венди и Питер становятся свидетелями того, как повзрослевший Джеймс делает крюк для своей отрубленной руки. Скрываясь от Мананы, герои обнаруживают, что Дуглас жив. Они плывут к Манане, где находят уже пожилого Джеймса, который выражает негодование Дугласу за то, что тот не стареет, как он. Корабль приближается к Матери-рыбе, где Джеймс бросает гарпун и сильно ранит ее. После того, как Питер и Венди спасают детей, те уходят под воду, чтобы помочь Матери, но она умирает, и Джеймс находит часть Матери, теряющую свой свет. Питер и дети скорбят, а старики разочарованы. Венди заставляет их всех начать петь. По мере того, как их пение становится громче, Питер становится более вдохновленным, и вулкан извергается снова. Венди и Дуглас решают, что им пора идти домой. Зная, что он не может пойти домой, Джеймс остается, чтобы играть с Питером в качестве его нового «врага», капитана Крюка, тем самым позволяя ему прожить остаток своих дней ребенком.
В финале фильма Венди рассказывает, что она, Дуглас и другие дети вернулись домой к своим семьям. Много лет спустя Венди становится матерью и рассказывает своей дочери историю про Питера и остров. Ночью, пока Венди спит, ее дочь садится на поезд с Питером. Венди видит это и бежит за ними, но не может догнать. Затем Венди решает прекратить преследование, так как чувствует, что ее дочь в надежных руках и готова к собственному приключению.
Отзывы