В начале фильма в октагоне начинают схватку два бойца, один из которых сражается без одной руки. В первом раунде ему здорово достается. Его противник совсем не жалеет его. Пятнадцатью годами ранее над мальчиком Ником, у которого не было одной руки, издеваются его сверстники. Единственный кто решился защитить парня, был Аби. Оба мальчика любили рестлинг и на этой почве стали лучшими друзьями. Через девять лет они оба пошли на секцию рестлина в школе. Там Ник сразу же проиграл девушке, но его мама Стэйси уговорила его не сдаваться.
Аби приехал в школу на раритетном мотоцикле и вместе с Ником они пошли на тренировку по борьбе. Там тренер показал Нику пару приемов, которые он может использовать, учитывая свою особенность. Во время командных соревнований Аби выигрывает свой бой, а Ник проигрывает. Вечером перед ужином Стэйси еще раз напоминает сыну, что он не должен сдаваться. Однажды она устраивает ему встречу со знаменитым бейсболистом, который добился успеха, несмотря на отсутствующую у него кисть руки. Спортсмен сказал Нику, что если он хочет добиться успеха, то должен тренироваться усерднее остальных.
Стэйси ловит тренера сына в коридоре и спрашивает, что можно сделать, чтобы помочь Нику. Тренер говорит, что есть летний лагерь для рестлеров, но он стоит приличных денег. В итоге Стэйси отказывается от своих планов пойти учиться в школу медсестер и тратит деньги на летний лагерь сына. Ник приступает к активным тренировкам.
В команде школы был парень по имени Шелби, который постоянно издевался над Ником и дразнил его. В итоге герой вызвал его на бой. Он сказал, что если проиграет, то уйдет из команды. Тренер же сказал Шелби, что если выиграет Ник, то он больше не будет называть его культей. Бой выигрывает Ник.
На следующих соревнованиях Ник выходит против сильного бойца и, несмотря на всю поддержку команды, он опять проигрывает. Герой убегает из зала. Тренер выходит за ним и просит вернуться на утешительный бой. Он называет героя трусом, но Ник все равно не возвращается.
Спустя пять лет Ник и Аби встречаются в баре. Идя в туалет Ник случайно задевает громилу и тот толкает его. Аби применяет удушающий прием и этим исчерпывает конфликт. Позже друг приводит Ника на тренировку по смешанным единоборствам. Он говорит, что тренировки по рестлингу дали им хорошую базу для MMA и к тому же здесь можно заработать денег.
Во время отборочных боев Аби и Ник выигрывают свои бои, но на турнир с призовым фондом в 500 долларов тренер Алекс выставляет Аби. После тренировки Ник пошел на ужин с отцом Эрлом, который бросил их с мамой еще давно. Эрл пытался объяснить сыну, что предал его из-за проблем, которые остаются у него и сегодня. Он очень сожалел об этом и Ник дал ему второй шанс.
Когда Ник вернулся домой, его мама сказала, что Аби попал в аварию на мотоцикле и погиб. Чтобы справиться с болью утраты, Ник пошел в зал и там его нашел Алекс. Он предложил ему выйти на рекламный бой против Бартунека вместо Аби. Алекс заявил, что Ник готов к этому и обещал заплатить тысячу долларов. Вечером Ник вручил маме конверт с деньгами на ее школу медсестер и сказал, что выступит вместо Аби. Перед боем Ник пришел к своему школьному тренеру и попросил стать его секундантом. Однако тренер отказался, сказав, что не работает с трусами.
Действие фильма вернулось к первой сцене. Бой Ник проиграл и Стэйси сказала сыну, что не знала, что MMA – это такой жестокий спорт. Она хотела, чтобы сын завязал с боями. Позже в баре к нему подошел тренер. Он был на его бое. Тренер сказал, что Ник побеждал, но поддался злости и не использовал слабости соперника. В итоге они договорились работать вместе, хотя никто из них ничего не знал о смешанных единоборствах.
Ник приступил к тренировкам и спустя время вышел на свой первый бой уже вместе с тренером. Этот бой Ник выиграл, а потом продолжил тренировки и стал выигрывать дальше. В итоге он вышел на чемпиона по имени Рич. Вместе с тренером он зашел к нему после его боя, чтобы поздравить с победой. Однако Рич был не сильно любезен с Ником. Он заявил, что не будет драться с ним, потому что считает его шутом, на котором промоутеры зарабатывают деньги. Тренер Ника заявил, что они обратятся в FFC.
В зале Алекс подошел к Нику и тренеру и сказал, что комиссия FFC отказали им в прошении по предстоящему бою. Они не верили, что Ник совершил все эти победы честно. Алекс предложил еще раз обратиться к комиссии и привести им свои доводы. На заседание этой комиссии пришла и Стэйси. Она припугнула членов комиссии, что если они не разрешат бой, то она поднимет шумиху в прессе. В итоге они дали добро.
Ник узнал об этом в кафе. Стэйси увидела за соседним столиком, мальчика без руки и предложила сыну подойти к нему. Ник узнал, что мальчика звали Илай и он занимался бейсболом. Герой посоветовал ему тренироваться вдвое больше других и никогда не сдаваться. Также он пригласил его на свой бой за чемпионский титул.
Перед боем Ник усиленно тренировался и изучал новые приемы, а перед тем как выйти на арену герой вспоминал своего погибшего друга. У Рича было 16 побед и ноль поражений, а у Ника – только восемь. Некоторые эксперты ставили на то, что Ник не продержится и одного раунда. Тренер просил Ника набраться терпения, но у него начались проблемы сразу же после начала. Первый раунд Рич явно выиграл, но во втором Ник оказал ему сопротивление. В конце Рич провел свой фирменный захват, но Ник дотерпел до конца раунда.
Перед третьим раундом нога Ника сильно болела, но толпа поддерживала его и он продолжил поединок. Герой применил удушающий захват, который от него никто не ожидал. В итоге Рич сдался и Ник стал новым чемпионом. Вместе с мамой он поднял пояс чемпиона над головой. В конце фильма появился титр: «Ник Ньюэлл покинул MMA в 2015 году. Он вернулся три года спустя в марте 2018-го и выиграл бой за 45 секунд». Также было показано интервью настоящего Ника и его тренера, а в самом конце – его бой за чемпионский титул
Отзывы