Действие киноленты происходит в Париже в 1830 году. Мими – скромная девушка, которая едва может оплатить свое жилье. Однажды она познакомилась с Рудольфом, он был ее соседом по съему квартиры и зарабатывал себе на жизнь тем, что писал сценарии для постановок. Между ними возникла любовная связь, молодые люди решили жить вместе. Рудольф продолжал работать, а Мими помогала ему продавать написанные тексты. Она отправлялась в редакции, настойчиво просила главных редакторов принять творчество возлюбленного. Но большую часть сценариев не принимали, а потом и вовсе перестали брать. Мими была в отчаянии, ведь она поклялась помогать Рудольфу, быть ему опорой и надеждой. Тогда она решает работать по ночам, чтобы ее никто не видел, а весь свой заработок отдавать возлюбленному в качестве его гонорара за написанные сценарии.
Вскоре хитрость девушки раскрывается, от редактора Рудольф узнает, что его тексты не приняты, и он жестоко обманут. В гневе он избивает девушку, обвиняя ее в том, что она зарабатывает деньги путем продажи своего тела. Мими решает уйти от любимого, чтобы не мешать ему стать успешным человеком. Она устраивается в прачечную, работает тяжело и вскоре заболевает туберкулезом. В это же время сценарий Рудольфа, наконец, принят, его пьеса поставлена на сцене, и автор купается в собственном успехе. Только возлюбленной больше нет с ним. Вскоре им предстоит встретиться еще один раз, последний.
