Семнадцатилетний Бен вырос в семье, где все подчинено жесткой дисциплине. Деспотичная мать не терпит никаких возражений, отец давно под каблуком у супруги. Распорядок дня Бена с юных лет напоминал тот, что принят в тюрьмах: за любым нарушением тут же следует наказание. Даже обучение правилам вождения на машине мать взяла на себя, не доверив это дело профессиональным инструкторам.
Жизнь Бена круто изменилась, когда он поступил на работу помощником к пожилой даме, известной актрисе Иви. Именно эта старушка открыла для парня новый мир, в котором люди живут по реальным, а не выдуманным правилам. Иви не считает за грех употребить ненормативное выражение, она позволяет себе пропустить рюмочку-другую, а также совершает поступки, опираясь на собственную трактовку добра и зла.
И парень меняется на глазах, получая уроки жизни от своей работодательницы. Это не остается незамеченным его матушкой, и между двумя женщинами разгорается серьезная борьба за влияние на Бена. Мать хочет вернуть сына в прокрустово ложе правил поведения, которые установила она сама. А Иви дала Бену глотнуть воздух свободы и научила действовать в тех или иных обстоятельствах, сообразуясь с собственными убеждениями.
В этом противостоянии побеждает бывшая актриса: Бен принимает решение уехать из дома и отправиться в Эдинбург, чтобы поступить в университет. На этом фильм и заканчивается: парень усвоил уроки свободы.
