Действие фильма происходит в 928 г. в семье императора Китая Мин-Цзуна. У императора было три сына: от первой жены - Вань, от второй (Императрицы) - Цзе и Ю. Мин-Цзун узнал, что Императрица изменяет ему с его собственным сыном Ванем. Император велел Цзе каждый день подавать жене яд, скрывая его под видом лекарства.
Императрица решила подговорить Цзе на свержение правителя. Для восставших она собственноручно вышивала одеяния, украшенные золотыми цветами. Видя, что мать медленно погибает, Цзе согласился участвовать в заговоре.
Вань более не заинтересован в отношениях с Императрицей, так как любит дочку дворцового врача Чан. Неожиданно выясняется, что Чан, как и Вань, дочь первой жены императора. В свое время Мин-Цзун приказал убить женщину, но та спаслась, вышла замуж за врача и родила Чан. Император нанимает убийц, и теперь им удается завершить начатое. Чан также погибает от их рук.
Императрицу и Ваня Мин-Цзун берет в плен. Но Ю убивает Ваня из-за отвращения к его связи с Императрицей. Мин-Цзун убивает Ю, потому что Вань был его любимым сыном.
В это время в городе происходит восстание, которое планировали Цзе и его мать. Восставшие терпят поражение.
На следующий день в государстве праздник - фестиваль хризантем. Император велит жене каждый день принимать "лекарство". Последний сын должен лично приносить матери чашу с ядом. Цзе кончает с собой. Крик отчаяния вырывается из груди Императрицы.
Отзывы