Клаату на пару с роботом Горту прибывает на Землю с посланием от союза цивилизаций. В момент своего знакомства с людьми он протягивает неизвестный для них предмет. Напряжение сильное, один из солдат не выдерживает и стреляет. Клаату ранен, правительственные службы увозят его в больницу. В палате он знакомится с Мистером Харли, которому и объясняет цель миссии. Тот даёт инопланетянину понять, что на Земле идёт холодная война, все правительства разобщены, и приказывает изолировать Клаату.
Посланник начинает действовать. Для этого ему пришлось бежать, и взяв себе имя Карпентер, заселиться в обычную американскую семью. В этот период он активно познаёт сущность людей. Он знакомится с физиком-пацифистом Барнхардтом, которому и открывает свою истинную личность. Профессор поддерживает его, предлагая в качестве демонстрации отключить всё электричество на Земле.
Про это намерение Клаату узнают и доносят правительству. Спецслужбы выслеживают пришельца и убивают его. Перед кончиной Клаату передаёт команду роботу «Klaatu barada nikto», чтобы предотвратить его атаку. Уже после смерти посланника Горт воскрешает его для передачи ультиматума: "Инопланетяне обеспокоены тем, что земляне активно испытывают ядерное оружие и стремятся в космос. Если на планете не воцарится мир, последствия – вплоть до уничтожения." Выбор остается за землянами, а посланник и робот улетают.
