Для того, чтобы подготовить Хилари Суонк к роли боксерши, была нанята чемпионка по боксу и кикбоксингу Люсия Рижкер. Иногда в прессе её называют «Самой опасной женщиной в мире». Помимо спортивной карьеры, она так же сыграла несколько эпизодических ролей в голливудских фильмах, например в фильме «Роллербол», «Стар Трек» и «Военно-юридическая служба». В этом фильме она тоже сыграла важную роль – действующую чемпионку по боксу «Синюю медведицу».Кстати, тренировки у Хилари Суонк для этой роли были не самыми простыми. По заявлению представителей кинокомпании, перед съемками она в течение трех месяцев, проводила шесть дней в неделю в спортзале. Пять часов в день она занималась на тренажерах и три часа тренировалась в боксе. В результате такой активности, она набрала около десяти килограмм мышечной массы. Как она говорила позже – подобное она достигла без использования каких-либо стероидов и прочих химических веществ, с помощью одних только тренировок.Клинт Иствуд с этим фильмом получил «Оскар», как лучший режиссер. Это сделало его самым старым победителем в данной номинации. В момент получения награды ему было 74 года.Фильм основан на трех рассказах из сборника рассказов Джерри Бойда «Огненные канаты: Истории из угла ринга» (Rope Burns: Stories from the Corner). Этими рассказами стали: «Малышка на миллион» (Million $$$ Baby), «Замерзшая вода» (Frozen Water), «Взгляд обезьяны» (The Monkey Look). Кстати, свою книгу Джерри Бойд издал в 69 лет под псевдонимом Френсис Ксавье Тул. До создания книги Джерри успел побыть тореадором, барменом, таксистом, чистильщиком обуви, водителем грузовика. А в 40 лет решил попробовать свои силы на боксерском ринге. Учитывая его почтенный возраст, он так и не смог достичь каких-то успехов. Но все равно пересиливал себя и приходил в тренажерный зал каждый день, что нашло отражение в героях его рассказов. Долгое время он пытался пристроить свои рассказы о различных профессиях и событиях своей жизни, но получил около полусотни отказов из различных издательств. В 58 лет, он пережил сердечный приступ и, придя в себя в больнице, как он позже сказал - «сразу понял, что должен написать книгу о боксе». В эту книгу он включил все истории, которые он услышал во время тренировок и пережил сам. И именно эта книга наконец-то прославила его имя. Она получила исключительно положительные отзывы от читателей и критиков. А через некоторое время ему позвонил продюсер Альберт С. Рудди , и сказал, что хочет купить права на экранизацию его книги. К сожалению, Джерри Бойд умер через месяц после того, как узнал, что Клинт Иствуд будет режиссировать фильм по его книге.Путь в кинематограф эта книга начала с Анжелики Хьюстон, которая прочитала её и решила привлечь к ней внимание продюсера Альберт С. Рудди . Она даже купила ему его личную книгу. Как она сказала Альберту – «ты будешь плакать, после того как прочтешь рассказ “Малышка на миллион”», и как говорил Альберт – она оказалась права и это действительно произошло. Правда Анжелика очень надеялась, что если Альберт начнет продюссировать этот фильм, то непременно пригласит её на роль режиссера. Однако к тому времени, когда Рудди смог приобрести права, и смог найти финансирование, Хьюстон уже была занята на другом проекте. Но в титрах ей посвящена особая благодарность.Продюсер Альберт С. Рудди просто влюбился в сценарий этого фильма и в течение четырех лет искал способы снять по нему фильм. Он искал тех, кто сможет вложить в фильм деньги, или хотя бы просто тех, кого смог бы заинтересовать этой идеей. В своем интервью он так описывал этот процесс: «Я искал хоть кого-нибудь, кто смог бы оценить идею. Я разговаривал со своими друзьями, с людьми с которыми я годами вел дела, со всеми, кто мог бы помочь. А они в ответ спрашивали меня – Да кому будет интересен фильм, про двух седых стариков и девушку-боксершу». Но наконец, он нашел такого человека – Клинта Иствуда. Ему он предложил сыграть главную роль в этом фильме. Тот изучил сценарий и сказал - «История, конечно депрессивная, но Боже, насколько же она шикарна» и включился в поиски финансирования.Множество голливудских студий отказывались от участия в съемках. Представители этих студий считали, что этот фильм слишком депрессивный для проката в кинотеатрах. Даже «Warner Brothers», не смотря на свои долгие отношения с Клинтом Иствудом, отказались оплачивать съемки, стоимость которых должна была составить тридцать миллионов долларов. Но Иствуду удалось убедить студию «Lakeshore Entertainment», вложить половину бюджета. Вторую половину согласились оплатить «Warner Brothers».Кстати, в журнале «Variety» утверждалось, что, не смотря на заявленный бюджет в тридцать миллионов, съемки обошлись всего в восемнадцать.На этапе проработки сценария планировалось, что Морган Фримен снимется в этом фильме в роли Фрэнка Данна. Но еще перед тем, как Клинт Иствуд вошел в проект как режиссер, Морган прочитал сценарий. И сразу после ознакомления он решил, что ему гораздо ближе роль Эдди Дюпри. С ним никто не решился спорить.Когда Клинт Иствуд изучил первоначальный сценарий, он решил, что снимет фильм прямо так, без каких либо изменений в сценарии.Хилари Свонк, во время одной из своих тренировок, которые шли даже во время съемок, умудрилась засадить себе в ногу занозу. Как она позже со смехом говорила – не надо было ей заниматься босиком на деревянном полу. Вместе с этой занозой она умудрилась занести в свой организм бактериальную инфекцию. Инфекция оказалась настолько серьезной, что врачи рекомендовали Хилари отправиться в больницу на целых три недели. Но вместо этого она выбрала неделю выходных, в течение которых активно поедала лекарства. Она даже не сказала об этом заболевании Клинту Иствуду или кому-нибудь из съемочной группы. Позже, в интервью она говорила, что на этот риск она пошла специально, потому что верила в то, что её персонаж поступил бы точно так же.«Mo chuisle» - прозвище Мэгги, которое дал ей Фрэнк. Позднее в фильме он объясняет ей значение этого словосочетания. В переводе с гэльского - «Моя бесценная». Это озадачило многих зрителей. Ведь в буквальном переводе это словосочетание означает «мой ритм», «моя кровь». А вот в переносном значении, это словосочетание действительно означает – «Моя любовь» или «Моя дорогая». Это значение произошло из устойчивого гэльского выражения «A chuisle mo chroí» - «Ритм моего сердца».Этот фильм специально выпустили в декабре, чтобы его можно было представить на награду Киноакадемии. Самое интересное в этом, то, что к активным съемкам этого фильма приступили только в июле. Вообще на съемки этого фильма Клинт Иствуд выделил тридцать девять дней. Но каким-то образом умудрились снять его за тридцать семь.Фильм оставался в топе пяти самых кассовых фильмов уикэндов начиная с того времени, как этот фильм был номинирован на Оскар за Лучную Картину, и заканчивая получением этого Оскара. Всего же этот фильм демонстрировался в кинотеатрах чуть больше полугода.Автор сценария Пол Хаггис уже был однажды режиссером. Например, он ставил фильм «Столкновение» (2004), и именно его хотели выдвинуть на позицию режиссера «Малышки на миллион». Однако, Клинт Иствуд, которого, пригласили на главную роль, попросил дать ему возможность самому режиссировать этот фильм. Пол Хаггис не возражал и без особых проблем уступил кресло.Как рассказывала в интервью Хиллари Суонк, ей было довольно легко вжиться в роль Мэгги потому, что её детство и часть жизни до того, как она стала знаменитой проходила примерно в тех же условиях, что и у героини. Вначале Клинт Иствуд, сомневался в том, что она подойдет на эту роль, из-за её не слишком спортивного телосложения. Но он решил дать ей шанс, с условием, что она будет активно тренироваться и наберет необходимую для этой роли мускулатуру. У нее получилось.Персонаж Клинта Иствуда – Френк Данн, в номинации на «Премию «Оскар» за лучшую мужскую роль» в 2005 году стал единственным выдуманным персонажем. Все остальные четыре персонажа-номинанта были реально существующими персонажами (Рэй Чарльз, Джеймс Мэтью Барри, Говард Хьюз, Пол Русесабаджина).Первая сцена с Френки и Эдди в офисе спортивного зала, была снята с помощью зональной линзы. Это оптическая насадка, позволяющая в кадре одновременно создать две точки фокуса (например, на переднем и заднем фоне). То есть в кадре зритель может четко видеть сразу два плана. Чаще всего этот эффект использовал в своих фильмах режиссер Брайан Де Пальма.Первой актрисой на роль Мэгги рассматривалась Сандра Баллок. Она очень заинтересовалась этой ролью, а кроме этого, собиралась привлечь на роль режиссера Шекхара Капура. Но к тому времени, когда финансирование было найдено и удалось этим проектом заинтересовать студии, Сандра уже оказалась занятой. Она снималась в фильме «Мисс Конгениальность 2», и поэтому участвовать в «Малышке на миллион» не смогла.На церемонии награждении Оскара, статуэтку Иствуду вручала Барбара Стрейзанд. Это церемония стала второй, когда Клинт Иствуд получал её из рук Барбары. Первой стала награда Лучшему Режиссеру за фильм «Непрощенный» в 1992 году. Перед тем, как вручить награду за «Малышку» она сказала - «Клинт, мне очень приятно вручить тебе эту награду. Опять»Этот фильм стал для Клинта Иствуда: двадцать пятым, который он режиссировал, пятьдесят седьмым, в котором он сыграл и двадцать первым, в котором он выступил как продюсер.Этот фильм стал первым из двух случаев, когда Клинт Иствуд и Мартин Скорсезе сражались за награды Академии. В частности, оба режиссера претендовали на Оскары за «Лучший фильм» и «Лучший режиссер». В 2005 году победил Иствуд, получив оба Оскара за «Малышку на миллион», обойдя «Авиатора» Скорсезе. Однако всего через два года (в 2007 году) победил Скорсезе. Клинт Иствуд номинировался на эти же Оскары с фильмом «Письма с Иводзимы», но их получил Мартин Скорсезе с фильмом «Отступники».Подготовка к съемкам была настолько быстротечной, что Клинт Иствуд решил даже не набирать специально под этот фильм новую съемочную группу. Он просто взял тот же самый коллектив, который годом раньше участвовал в съемках его предыдущего фильма «Таинственная река».Этот фильм стал первым фильмом-лауреатом Оскара за лучший фильм, который вышел одновременно на «HD DVD» и «Blu-ray» дисках.Фильм стал для кинокомпании «Warner Bros»третьим фильмом подряд, который получил Оскар за лучший фильм, в котором играл Морган Фримен. Первые два – это фильмы «Водитель мисс Дейзи» (1989) и «Непрощенный» (1992). «Отступники» (2006) прервал эту цепочку.На самом деле словосочетание «Малышка на миллион» (Million dollar baby) впервые использовалось для обозначения рисованных девушек на борту бомбардировщиков «B-24 Liberator» во время Второй мировой войны. Это было связано со стоимостью бомбардировщика.Этот фильм вместе с фильмом «Огненные колесницы» (1981) стал самым титулованным фильмом о спорте. Оба этих фильма получили по четыре «Оскара» каждый. Он же стал вторым фильмом о боксе, который получил премию Оскар за лучший фильм. Первым стал «Рокки»Клинт Иствуд, решил, что голос его персонажа и манера речи должна быть похожа на голос продюсера Альберта Рудди.Название кафе, в котором работает героиня Хилари Суонк - «В порту» (On the Waterfront Cafe). Такое же название носил фильм 1954 года, где главным героем был бывший боксер.Фильм входит в книгу «1001 фильм, которые вы должны увидеть, прежде чем умереть» под редакцией Стивена Шнайдера. Знаменитый кинокритик Роджер Эберт назвал этот фильм лучшим в 2004 году.Первый фильм Клинта Иствуда о спорте. Следующий фильм вышел только в 2012 году - «Крученый мяч». В нем Иствуд рассказал историю стареющего бейсбольного скаута, решившего перед смертью найти новых игроков для команды. В России этот фильм не показывали, поскольку прокатчики сочли историю «слишком американской».В этом фильме сыграли три обладателя Оскар: Хилари Суонк, Клинт Иствуд и Морган Фриман.Альберт Рудди и Клинт Иствуд совместно продюсировали этот фильм. Забавно, что Альберт Рудди уже получил премию Оскар за лучший фильм. Этим фильмом стал «Крестный отец». А тем человеком, который на сцене вручал этот Оскар Альберту, был именно Клинт Иствуд.Роль маленькая девочки в машине на заправке, с которой переглядывалась Мэгги, сыграла дочь Клинта Иствуда – Морган. Во время съемок в этом фильме ей было восемь лет.Всего этот фильма завоевал сорок пять различных наград и номинировался еще на двадцать девять наград различных кинофестивалей. Номинировался на семь премий Оскар, из которых получила четыре (Лучший фильм, Лучший режиссер, Лучшая актриса, Лучший актер второго плана).