В новый дом на окраине Москвы, в общую коммунальную квартиру, въезжают две семьи: Давыдовы с тремя детьми и молодожёны — Дмитрий и Лида Каширины. Давыдовы — главные герои картины, вокруг которых разворачивается основное действие. Дети растут, и они, и окружающие их взрослые ищут своё место в жизни, ищут ответы на вопросы, кем быть и какими быть, ссорятся, мирятся, строят отношения, рушат их.
Лида Каширина не любит своего мужа Дмитрия, геолога, постоянно уезжающего в экспедиции. Во время одной из отлучек Дмитрия на побывку к Давыдовым приезжает их сын Константин — военослужащий. Между Константином и Лидой вспыхивает страсть. Лида чувствует себя предательницей, а Клавдия Кондратьевна Давыдова — мать Константина — открыто выражает ей свое презрение. Вернувшийся из экспедиции Дмитрий ни о чём не подозревает и не может понять, почему его жена готова бежать из дома...
Сергей Давыдов с детства любит Галю Волынскую. Галя взрослеет и мечтает стать актрисой. Сергей ревнует подругу к её мечте. Мало кто готов понять её желание. Но Галя упорна и даже ходит заниматься к известной в прошлом артистке, чтобы поступить в театральное училище...
Сам Сергей под влиянием Дмитрия Каширина увлекается геологией.
Неожиданно мирную жизнь героев взорвала война, резко изменив их взгляды на жизнь, отношение друг к другу, жизненные ценности. Для кого-то из них война становится роковой чертой.
Не возвращается с войны Дмитрий Каширин. Константин Давыдов теперь инвалид. Сергей Давыдов вернулся героем, не зная, что мечтательница Галя убита...
Но после победы герои фильма пытаются начать новую жизнь… Сергей поступает в геологический институт. Константин надеется, что Лида простит себя и ответит на его чувства к ней, которые остались неизменными...
