Париж. Агата Робинсон заходит в принадлежащий ей книжный магазин. На витрине налеплены записочки, оставленные ее поклонниками. Покупатели-мужчины объясняются в любви к прекрасной продавщице.
После закрытия магазинчика его владелица садится на велосипед и отправляется домой. Она живет в одной квартире с сестрой Моной и ее меленьким сыном Томом. Несколько лет назад родители девушек погибли в автокатастрофе, Агата сидела на пассажирском сиденье семейной машины, получила повреждения, но выжила. С тех пор она страдает паническими атаками и не может заставить себя пользоваться автотранспортом или метро, перемещается по городу исключительно на велосипеде.
Ночью в постель к тетушке забирается Том. Он сообщает ей, что кровать с мамой делит ее очередной кавалер. Утром этот мужчина выходит к завтраку. Обращаясь к нему, Мона постоянно путает его имя, называет не Габриэлем, а Рафаэлем.
Робинсон размещает на полках новые книги, ей помогает ее партнер по бизнесу Морис. Они обсуждают проблемы своей личной жизни, а также литературные пристрастия. У дамы уже давненько не было секса, она не терпит мимолетных знакомств через интернет, ей не по душе, когда очередной любовник утром на цыпочках покидает ее спальню. А Морис – настоящий ловелас. Он очаровывает девиц, потом отвергает их одну за другой, но на всякий случай держит на кротком поводке. Агата говорит, что Морис напоминает ей героя романа Джейн Остин «Мэнсфилд-парк»: это покоритель женских сердец, который сам попадает в любовную ловушку. Себя она отождествляет с персонажем другого произведения классика английской литературы. Это старая дева, увядшая, как цветок в вазе, сознательно засушившая свою личную жизнь.
После работы Робинсон отправляется на литературные курсы. Она уже два года пишет дамский роман. Но никак не может завершить эту историю. Морис, ознакомившись с содержанием нескольких глав этой книги, отправляет их в Резиденцию Джейн Остин, организаторы этого литературного сообщества приглашают создательницу приглянувшегося им произведения на две недели в Англию, в писательский дом. Феликсу и Моне удается уговорить начинающую авторку откликнуться на это приглашение.
Дама прибывает в Великобританию, где ее встречает Оливер Лоу. Это праправправнучатый племянник создательницы «Гордости и предубеждения». Он преподает современную литературу в колледже, а свою знаменитую родственницу терпеть не может, считая, что ее вклад в изящную словесность очень переоценен. Он когда-то был женат пять лет на француженке и считает это главной ошибкой в своей жизни. Сейчас он просто помогает своему отцу, одному из организаторов Резиденции.
Мужчина и женщина с первого взгляда не понравились друг другу: дама, переживая паническую атаку из-за предстоящего путешествия на автомобиле, наблевала кавалеру на его новые ботинки. Сама она сочла англичанина напыщенным и высокомерным типом. Агата сообщает Оливеру, что Джейн Остин – первый писатель в мировой литературе, создавший реалистичные женские образы. Героини ее книг и чувством юмора обладают.
В дороге машина Оливера ломается, путешественникам приходится заночевать прямо посреди леса. Чтобы перебить храп своего спутника, француженке приходится всю ночь насвистывать «Марсельезу».
Однако родители Оливера оказываются милейшими людьми. Поэтому Агата проводит время в Резиденции с большой пользой для себя, ей удается продолжить работу над текстом. В ее личной жизни также намечаются позитивные перемены. Оливер оказывается вовсе не таким чопорным, как сперва казалось.
