Боксеру Рафаэлю «Эль Гальо» Диасу осталось выиграть всего один бой, чтобы получить право сразиться за чемпионский пояс. Но что-то пошло нет так, он был близок к победе над своим соперником Сосой, но, получив нокаутирующий удар, проиграл поединок. Прошло пять лет. Район Нью-Йорка, в котором родился и вырос Рафаэль. Он забросил профессиональный спорт и работает на местного наркобарона дона Фелипе, отставному боксеру надо как-то прокормить себя, а еще он должен отдавать деньги своей бывшей жене Софи на содержание пятилетней дочурки. И это несмотря на то, что мать ребенка как раз перед той роковой схваткой ушла от Диаса к другому мужчине, да еще и прихватила все заработанные им деньги.
Рафаэль забирает дочку из садика, он видит на лице ребенка синяки. Малышка заявляет отцу, что упала, но тот быстро устанавливает, что с ней на самом деле произошло: бойфренд мамаши избивает девочку.
Рафаэль встречается с Софи, передает ей деньги. Женщина обрушивается на бывшего с упреками: сумма кажется ей чрезмерно маленькой. Отставной муж обещает попозже принести еще деньги. Он пытается выяснить, почему сожитель Софи избивает их дочку, однако Софи заявляет, что ее нынешний друг здесь ни при чем. Но если бывший будет к ней приставать с упреками, она просто сдаст его полиции, сообщив о том, что он – член банды наркоторговцев.
Драгдилеры дона Фелипе обнаруживают на своей территории чужака, осмелившегося торговать наркотиками, они пытаются его проучить и выяснить, на кого он работает. Однако в тот момент, когда члены группировки латиноамериканцев загоняют нарушителя в угол (это белый парень), к ним подъезжает машина с тонированными стеклами, оттуда раздается выстрел, нарушитель падает замертво, подстреленный неизвестным киллером.
Известие об этом инциденте приводит Фелипе в ярость. Он требует, чтобы члены его шайки вели себя чрезвычайно осторожно, не ходили по улицам по одиночке и без оружия. Однако вскоре конкуренты убивают одного из членов банды латиносов.
Наркобарон встречается с Камиллой «Карлос» Гонсалес, промоутером боксерских поединков. У нее возникла проблема: один из бойцов, который на днях должен выйти на ринг, попался в пьяном виде дорожной полиции, с ним это случилось не в первый раз, так что штрафом он не отделается. Пол угрозой срыва важнейший бой, который мог принести устроителям много денег. Кто-то из бандитов напоминает боссу о том, что Диас когда-то был настоящей звездой ринга. На днях он как следует отделал одного забияку на улице, тот был гораздо крупнее Эль Гальо. Камилла предлагает наркодилеру 100 тысяч, если он выставит своего бойца, а тот сможет продержаться хотя бы пару раундов.
Фелипе сообщает об этом предложении Рафаэлю, обещает ему заплатить за выход на ринг 50 тысяч. Тот обещает подумать.
Рафаэль навещает отца, дона Педро. Тот недоволен тем, что сын забросил бокс и работает на человека, продающего наркоту детям, позорит своих родителей. Разъяренный старик прогоняет сына из своего дома. Через несколько дней дон Педро умирает.
Эль Гальо знакомится с Эрин, эта девушка приехала в Нью-Йорк из Калифорнии и работает барменшей. Молодые люди начинают встречаться, становятся любовниками. Эрин удивляется тому, что ее бойфренд не хочет вернуться на ринг.
В результате Диас все-таки дает согласие на участие в поединке. Он начинает тренировки.
Рафаэль узнает о том, что Эрин – племянница босса мафии Флэнагана. Он велит боксеру оставить девушку в покое, но те уже не могут жить врозь.
Эль Гальо выходит на ринг, одерживает победу и посвящает ее отцу. Диас возвращается в большой спорт.
