Одиннадцатилетняя Милдред не по годам развитая школьница, обожающая животных, науку и природу. Жизнь меняется после того, как ее мама впала в кому в результате несчастного случая.
Узнав о случившимся, в Новую Зеландию прибывает Строун Уайлз, биологический отец девочки. Он работает фокусником в Америке и дочь не видел много лет. Становится ясно, что это слишком разные по характеру и увлечению люди.
Желая наладить отношения с дочерью, фокусник соглашается отправиться с дочерью в поход, в котором Милдред намеревается найти легендарную Кентерберийскую пантеру. Любой, кто предоставит доказательства ее существования, получит огромную денежную премию, а семье она очень нужна.
Строун встречает фаната и пытается показать ему фокус, но девочка разрушила магию. Во время привала, отец пытается узнать у отличницы, как сейчас идут дела у бывшей возлюбленной. И как оказалось, женщина по уши в долгах и теперь только видео может спасти положение.
Вскоре удается найти пантеру. Милдрет достает камеру и осторожно ее снимает до тех пор, пока хищник не уходит. Цель выполнена и теперь можно возвращаться домой.
Строун рассказывает, что дружил с Дэвидом Блейном, но последний его предал. Украл фокус и теперь зарабатывает миллионы, а главный герой проживает жизнь неудачника. Милдред успокаивает отца тем, что он точно не является трусом. Ведь пойти в опасный поход у него смелости хватило.
Вскоре происходит знакомство с туристами Арнольдом и Анджелиной. Но быстро выясняется, что это грабители, угрожающие убить Милдред, если Строун не отдаст им все свои вещи, включая видеокамеру.
Школьница окончательно разочаровалась в своем родителе. Несмотря на отсутствие вещей, она намерена вернуть камеру. Но прежде необходимо добыть еды и на полные желудки продумать дальнейший план действий.
Грабителей быстро удается разыскать. План девочки прост. Забрать вещи, выбросить ботинки антагонистов и сломать молнию на их палатке. Это даст необходимое время для побега.
Внутренний компас Милдред дал сбой и привел ее прямо к краю обрыва. Более того, Арнольд записал другое видео поверх нужного. Но есть проблема и серьезнее. Необходимо бежать от голодной пантеры.
Спасаться приходиться с помощью перетянутого через пропасть каната. Пантера перерезает веревку и центральные персонажи падают, предварительно ударившись об скалу. Они выживают, однако девочку придавило бревно.
Поверив в свои силы, Строун спасает дочь. Для этого даже пришлось угнать автомобиль Арнольда. Однако далеко уехать не удалось. Фокусник попал в аварию, едва не сбив пантеру. Приходят в себя уже в больнице.
В финале становится известно, что школьница все же успела снять хищника и за это получила награду.
