История разворачивается вокруг юриста Генри Джонсона, чья жизнь была спокойной и предсказуемой до того момента, пока не решил помочь своему другу. Последний подсыпал в напиток своей подруги лекарство, чтобы вызвать у нее выкидыш. Отсидев срок, он попытался через главного героя получить работу.
Мистер Барнс, начальник Генри, вызывает центрального персонажа в свой кабинет, чтобы обсудить ситуацию с другом. Он ясно дает понять, что не намерен брать на работу человека с такой репутацией. Более того, шеф намекает на то, что Джонсоном просто воспользовались с помощью дешевых манипуляций.
В ходе разговора выясняется, что Генри украл со счетов фирмы 300 тысяч долларов, чтобы оплатить своему другу услуги хорошего адвоката. Мистер Барнс предъявляет обвинение и Джонсон отправляется в тюрьму.
Сокамерником Генри становится циничный заключенный по имени Джин. Он помогает главному герою освоиться в новой среде обитания и даже договаривается с охранником Джерри, чтобы устроить его на работу в библиотеку.
Джин сразу дает новому знакомому понять, что местная судебная система только создает видимость контроля, но не направленна на помощь заключенным. Постепенно дела Генри идут все хуже. Ему предъявляют новое обвинение, дорогой адвокат заявил о самоотводе и дело передали государственному защитнику.
Параллельно Генри начинает роман с тюремным психологом. Джин сразу подмечает, что она просто использует главного героя в личных целях и рекомендует попросить ее принести пистолет, чтобы доказать искренность намерений.
Вскоре после разговора с Джином, Генри с заряженным оружием баррикадируется в библиотеке. Джерри у него в заложниках. Пока Джонсон ждет выполнение своих требований, происходит душевный разговор с охранником.
Выясняется, что сокамернику доверять не стоило. Джин намерено подговорил Генри получить пистолет, чтобы затем его сдать. А теперь он мертв. Джерри пытается убедить центрального персонажа сдаться и даже придумывает правдоподобную историю.
С огромным трудом Джерри убеждает Джонсона отдать пистолет, после чего он застрелил заключенного. Ведь ранее от руки главного героя был убит его друг.
