Хроники Асдаля

В лесу под деревом на расстеленных в траве шкурах спит женщина с младенцем. С дерева сползает змея, она подбирается к ребенку и широко разевает пасть, в которой торчат огромные клыки, с них стекает ядовитая слюна. Глаза ребенка загораются странным огнем.

Закадровый голос. Давным-давно, когда люди только-только спустились с деревьев, научились добывать огонь, мастерить копья, придумали колесо, начали сажать в почву семена полезных растений и селиться в одном месте, но не имели тогда ни королей, ни государств, в ту пору человеку пока еще не снились сны, и он еще не царствовал над всеми живыми существами. Это величественная земля наших праматерей. Имя ее – Асс.

По лесу мчится группа мужчин, вооруженных мечами, щитами, луками и стрелами. Их атакует какое-то существо. Оно с молниеносной быстротой поочередно набрасывается на воинов и мгновенно убивает противников.

В живых остается последний воин. Он видит, как из темноты на него надвигается рослый мужчина, у которого голубые глаза и синие губы. Пришелец говорит, что эта земля принадлежит всем. Он приближается к воину, наступает в пламя костра, но не обращает на это внимание. На лес обрушивается туча стрел, которую пускают лучники, прибывшие для поддержки своего истребленного в зарослях авангарда. Синегубое создание скрывается в чащобе. Группа солдат заходит в лес. Их предводитель, осматривая трупы соратников, возмущается: и все это натворил всего лишь один неанталец. Он обращается к выжившему: где же он, этот мерзавец? Там, в чаще. Погоня начинается. Преследователи готовят сети для поимки беглеца.

Закадровый голос. В какой-то момент все пошло не так.

Небесное озеро, вершина Белой горы. Группа людей при свете факелов наблюдает за тем, как к ним из темноты выходят странные существа, чьи лица закрыты масками, сделанными из черепов животных.

В тот день я впервые увидел созданий с синими губами и голубой кровью. Это люди племени Неанталь.

Начинаются переговоры. Чего вы хотите от нас, люди? Объединения. Для чего, ведь мы с вами совершенно разные. Для того, чтобы достичь изобилия. Но мать природа уже дает нам все необходимое для нормального существования. Что тебе еще нужно? Вождь людей срывает покрывало с гранитного постамента. На нем стоят блюда, заполненные плодами земледелия. Человек перечисляет неантальцу названия этих продуктов: бобы, ячмень, сорго, полынь, чеснок. Ваши чудесные навыки и наши умения, плодородные земли вашей Лунной долины и наши технологии. Объединив все это, мы сможем достичь изобилия, которое до сих пор невозможно было себе даже вообразить. Изобилие? Но ради чего все это? Ради страны. Вместе с вами мы создадим государство. И тогда мы вместе с вами возвысимся надо всем живым в нашей общей стране. Но для того, чтобы создать государство, понадобится обработка земель на вашей Лунной равнине. Итак, я понял: вам нужна наша Лунная равнина. Но ведь нам-то от вас ничего не требуется. И самое главное: полынь и чеснок, мы их даже не едим. Неантальцы покидают вершину, на которой состоялись переговоры.

Закадровый голос. Так они и ушли. Они не нуждались в том, что могли им предложить цивилизованные люди.

Делегация людей возвращается в расположение сопровождавшего ее к месту переговоров охранному отряду. Солдаты интересуются исходом встречи. Они нам отказали. И что теперь будем делать? Остается только война. Но это же дикие звери, как с ними можно справиться? У нас нет выбора. Без урожаев, полученных на их территории, половина населения Асдаля умрет от голода. Наш вождь Сан-ун собирается еще раз встретиться с неантальцами.