Москва, 21 декабря 1709 года. В этот день здесь состоялось триумфальное шествие, посвященное победе русской армии над воинством шведского короля Карла XII под Полтавой. Это событие стало переломным моментом в Северной войне, положило начало формированию великой державы. Первоначально парад должен был состояться 18 декабря, но одно событие заставило царя Петра перенести торжества на три дня: рождение ребенка. Это была его дочь, вторая по старшинству. Ее назвали Елизаветой. Это имя буквально означает «Почитающая Бога». И девочка такой и вырастет. Ее появление на свет было ознаменовано восторгом победы: праздничными фейерверками, которые сопровождали финал шествия. То есть принцесса стала ровесницей Российской империи. Ее судьба надолго совпала с судьбами России.
Санкт-Петербург, 28 января 1722 года. В этот день в Зимнем дворце состоялся семейный праздник. На торжестве присутствовали Елизавета, дочь самодержца (13 лет), Анна Иоанновна, его племянница (29 лет), и Екатерина, венчанная жена Петра, три будущие императрицы.
Тогдашние события комментируют современные успешные дамы, они рассуждают о том, какими чертами характера должны были обладать женщины XVIII века, чтобы удержать власть в мире мужчин. Они сравнивают Россию того времени со сценой, на которой правительнице нужно было найти первую скрипку (фаворита), чтобы дать ей ноты и зазвучать так, как ей требуется, чтобы такому оркестру позавидовала вся Европа.
Петр Великий умирает, не оставив наследника. Его соратник Александр Меншиков добивается передачи престола вдове императора Екатерине. Она пытается удачно выдать замуж своих дочерей, но французский король Людовик XV отказывается от идеи вступить в брак с Елизаветой. После недолгого правления правительница умирает (скорее всего от туберкулеза), перед ее кончиной Меншиков уговаривает Екатерину завещать корону внуку Петра I – Петру II. И теперь судьба Елизаветы Петровны висит на волоске.
Молодой император полностью находится под влиянием Меншикова, его не интересуют дела государства, он обожает кутежи и охоту. А еще он влюблен в свою тетку Елизавету. Церковь против брака столь близких родственников, но Петр ревнует даму своего сердца к ее поклонникам. Меншиков теряет власть, его ссылают в Березово. Юный монарх вскоре умирает от оспы, тайный совет решает, кому же править Россией. Выбор падает на Анну Иоанновну, вдовствующую герцогиню Курляндии. Ей предлагают подписать Кондиции, документ, который существенно ограничивает самодержавие. Герцогиня захолустного края с радостью подписывает эту бумагу и прибывает в Москву на коронацию. Сразу же после этого императрица разрывает Кондиции и обретает полную власть над державой. Но правительницу не интересуют государственные дела, она предпочитает балы и пиры. Повседневными делами управления занимается Совет министров, однако последнее слово при принятии решений принадлежит фавориту монархини – Эрнсту Бирону.
