Провинциальный городок Изумрудный. На автостанцию прибывает междугородный автобус, оттуда выходят парень и девушка. Девица (оперуполномоченный Мария Ветрова) первый раз в этом городе, приехала сюда переводом из столицы. Молодой мужчина – Дмитрий Рыков, местный уроженец, который 18 лет отсутствовал на малой родине. Он объясняет барышне, как ей добраться до нужной ей локации.
По пути Маша становится свидетельницей драки, которую затеяли двое подростков, один из них подрезал другого на своем скутере. Ветрова пытается разнять драчунов, но один из них (Илья Пронин) толкает противника (Макар Стрельцов), тот падает, ударяется затылком о землю и теряет сознание. Очевидцы происшествия вызывают скорую помощь, прибывает врач Юрий Стрельцов (единоутробный брат потерпевшего). Макара увозят в больницу. Илью добровольцы из числа зевак-очевидцев конвоируют в отделение полиции. Туда же является Ветрова. Она знакомится с дознавателем Юлей. Та решает проблему с задержанным: из больницы ей сообщили о том, что у Макара не выявлено никаких повреждений, так что Илья отделывается устным предупреждением.
Новенькая знакомится со своим здешним начальником, старшим следователем Саввой Игнатьевичем. Начальника отделения Радова нет на месте: он в отпуске в Сочи. По словам Юли, его и в рабочее время застать очень сложно, он занят на всевозможных мероприятиях, совещаниях, чествованиях и награждениях.
Мария отправляется на арендованную ею квартиру. Ей приходится наводить здесь порядок: жилище пребывает в плачевном состоянии. Вынося мусор, девушка случайно захлопывает входную дверь. Ей помогает сосед, это все тот же парень из автобуса. Рыков вскрывает замок, чинит люстру и протекающий кран.
Савва Игнатьевич рассказывает Ветровой о том, что в Изумрудном сейчас нет никакого криминала. 18 лет тому назад здесь случилось нераскрытое до сих пор двойное убийство. Но было обнаружено тело одной девушки – Ольги Азаровой. Ее троюродную сестру так и не нашли. Единственный подозреваемый Рыков скрылся и до сих пор не найден.
В кабинет следователей врывается девушка (Василиса), она требует выпустить ее парня, Макара. Выяснив, что драчун уже отпущен, девица выскакивает на улицу, догоняет Макара и бросается ему на шею. Кто-то снимает эту сценку на телефон и отправляет фото отцу Василисы, мэру Изумрудного. Поскольку мать Макара – простая работница здешней фабрики, городской голова не приветствует знакомство дочурки с «голодранцем».
Слухи о том, что Рыков вернулся в Изумрудный, разносятся по городу. Дмитрий отправляется на кладбище навестить могилу матери, на похороны которой он не смог приехать. Затем он возлагает цветы и на могилу Ольги Азаровой. За этим занятием его застают родители погибшей девушки (Олег и Инна). Они устраивают скандал, однако Дмитрий утверждает, что не убивал Ольгу, он ее любил.
Олег сообщает о происшествии в полицию. Рыкова задерживают по подозрению в убийстве, совершенном 18 лет тому назад.
