Главная героиня сериала, успешный юрист Аннализ Китинг, управляет своей собственной юридической фирмой, а также преподает криминальное право в университете. Каждый год она отбирает лучших четверых студентов, которых потом берет на работу в свою фирму. Китинг не заставляет учеников заучивать невероятное множество законов, она учит их применять эти законы на практика, а свои занятия профессор называет емкой фразой – «Как избежать наказания за убийство».
В начале первой серии показывается как три месяца спустя после начала основного действия сериала, четверо студентов, Уэс Гиббинс, Коннор Уолш, Микаэла Пратт и Лорел Кастильо, вывозят из дома Аннализ Китинг труп, завернутый в ковер. После они решают, как лучше от него избавиться, а потом в прессе появляется информация о пропаже молодой девушки Лайлы Стенгард. За три месяца до этого Аннализ Китинг начинает новый курс и сообщает студентам о четырех вакантных местах в своей фирме. Попасть к ней на работу можно благодаря успешно выполненным заданиям профессора. Среди студентов начинается ожесточенная борьба, за право попасть в четверку лучших.
В каждой новой серии фирма Китинг берет новое дело. Во второй – Аннализ и ее студенты защищают миллиардера, обвиненного в убийстве. В третьей – мать, арестованную ФБР. В четвертой – генерального директора брокерской фирмы, которая была поймана на инсайдерской торговле. В пятой – подростка, застрелившего своего отца-тирана. В шестой – Китинг пытается доказать невиновность чернокожего мужчины, который 20 лет назад был приговорен к смертной казне. Параллельно с этим развивается история с расследованием убийства Лайлы. Китинг подозревает, что ее убил ее муж Сэм, а потом главной подозреваемой полиции в этом деле становится студентка Ребекка Саттер.
Сэма убивают. Аннализ уверена, что это именно он убил Лайлу и вместе со своими студентами думает, как повесить это убийство на него и спасти Ребекку от тюрьмы. Однако сестра Сэма, Ханна, не верит, что ее брат мог убить девушку. Когда находят части тела Сэма, Ханна обвиняет Аннализ в убийстве брата. Однако полиция арестовывает за это преступление детектива Нэйта. Уэс, Коннор, Лорел и Микаэла думают, что все-таки Лайлу убила Ребекка, а в последней серии первого сезона раскрывается личность истинного убийцы девушки.
