Нет игры – нет жизни

Есть такая городская легенда: существует группа геймеров, которых не удается победить никому. Поля их аккаунтов остаются незаполненными, поэтому их называют Пустыми. Эти люди побеждают абсолютно во всех играх и набирают фантастическое количество баллов. Их четверо, но им удалось победить 1200 врагов.

Компьютерные игроманы обсуждают в сети проблему, связанную с Пустыми. Кое-кто считает, что это читеры, ведь честным способом просто невозможно добиться подобных результатов.

Геймер Сора остается девственником, он не умеет общаться с людьми, нигде не работает и не учится. Все его называют задротом. У него есть младшая сестра Сиро. Она не училась в школе, не умеет общаться с людьми, хикикомори, задротка.

Сиро не спала пять суток, она собирается заснуть, несмотря на просьбы брата. Он не хочет в одиночку управлять всеми четырьмя Пустыми. Девочка отключается, парню приходится сражаться с противниками одному, управляя на четырех экранах четырьмя персонажами.

Брат с сестрой получают письмо от неизвестного отправителя. Он интересуется, создавалось ли у них ощущение, что они родились в другом мире.

Сора удивлен тем, что аноним знает о том, что Пустые являются братом и сестрой. Это наводит его на мысли о том, что кто-то пытается их развести. Но любопытство заставляет ребят отреагировать на этот контакт. Им предлагают сыграть в шахматы. Сора знает, что в этой антагонистической войне на доске в принципе возможно использовать победную стратегию, но для этого надо проанализировать десять в стодвадцатой степени вариантов.

В игру вступает Сира, которая считает шахматы не более сложными, чем в крестики-нолики. Она 20 раз подряд побеждает ранее непобедимую сложную программу, играя как белыми, так и черными фигурами. Ее брат по манере противника догадывается, что их оппонент не программа, а человек.

Ребята вдвоем играют последнюю партию и побеждают. Неизвестный их поздравляет с победой и интересуется тем, насколько их устраивает мир, в котором они живут. Сора считает, что мир устроен неправильно, семь миллиардов игроков ведут себя, как им вздумается, не придерживаются никаких правил. Здесь нельзя постоянно проигрывать или выигрывать, никто не имеет права пропустить свой ход. Если кто-то распускает язык, то рано или поздно становится изгоем. Не известны не только параметры, но даже сам жанр игры, в которую вынуждены играть люди. Так что жизнь на нашей планете – просто паршивая штука. Собеседник сообщает братцу и сестрице о существовании вселенной, где абсолютно все решается по правилам. Сора и Сира заявляют, что, если такой мир существует, их место именно там.

К ребятам обращается некто, обитающий в виртуальном мире. Он обещает организовать им перерождение, которое позволит перенестись в этот игровой мир.

В тот же миг оба хикикомори оказываются в воздухе, они стремительно несутся к поверхности земли. Рядом с геймерами в воздухе находится парень, который обращался к ним с компьютерного монитора. Его зовут Тед. В мире, куда попали братишка с сестричкой, все решается состязаниями, так регулируются любые вопросы, даже когда речь заходит о жизни и смерти или о демаркации государственных границ. Тед излагает заповеди, которые соблюдаются на его планете. Тут запрещены войны, грабежи и мародерство. Все конфликты решаются исключительно при помощи турниров, которые проводятся со ставками, которые все игроки признают равными. Пока отсутствует противоречие этой заповеди, содержание поединка и ставки могут быть любыми. А содержание имеет право определять сторона, бросившая вызов.