Калифорния, 2023 год. В больницу приходит пожилой мужчина, Герберт Геллер. Доктор сообщает ему, что он из-за болезни сможет прожить совсем недолго. Пациент просит врача не сообщать об это его семье. Он выходит из кабинета и видит, как на каталке в операционную везут девушку (Эбби).
Звонок в реабилитационный центр, его руководительницу (Рут) просят взять интервью с пожилым мужчиной, который пережил Холокост, будучи узником Освенцима. Жить ему осталось недолго, он хотел бы оставить для потомков свои воспоминания. Рут говорит, что уже прекратила работать с подопечными такого формата, но все же соглашается с таким предложением.
Геллер приходит в реабилитационный центр. Рут знакомит его с оператором (Люк) и стажером (Эбби). Она просит собеседника подождать, пока она подготовит все необходимое для съемки интервью, оставляет его наедине с Эбби и уходит. Пожилой мужчина и девушка (Геллер узнал девушку на каталке из больницы) начинают разговаривать. Они по очереди излагают друг другу историю своей жизни.
Прага, 1941 год. Юный Герберт до прихода в Чехословакию немцев живет счастливо с матерью (Мелани), отцом (Карел) и старшим братом (Хайнц). Глава семьи – преуспевающий инженер, он обеспечивает жену и детей комфортом. Карел не верит, что оккупировавшие страну немцы смогут изгнать из Праги 60 тысяч евреев, ведь тогда они лишатся наиболее успешных предпринимателей и инженеров. Друзья советуют ему уехать из Европы, однако Карел считает, что немцы ведут себя подобно его родственнице Эдне, которая приехала к ним в гости на неделю, а убралась восвояси лишь через месяц.
Герберт вспоминает, как отец заставлял его учиться, чтобы он смог поступить в университет. Эбби сообщает собеседнику о том, что ей тоже приходилось нелегко: ее родители (мать с отцом довольно рано развелись) тоже заставляли ее прилагать серьезные усилия для того, чтобы девочка оправдала их надежды.
Оккупационные власти заставляют евреев в Чехословакии носить одежду, на которую нашиты шестиконечные желтые звезды. Мелани сообщает сыновьям, что она, пришивая эти эмблемы, использует особую технику, которая позволит им гордиться искусством своей матери.
Герберт идет по улицам Праги с желтой звездой на груди. Ему на голову какой-то чех выплескивает содержимое ночной вазы. Паренек хочет сыграть в футбол со своими одноклассниками, однако те отвергают идею встретиться на площадке с унтерменшем, они прогоняют еврея со школьного двора, гонятся за Гербертом, собираясь его избить. Мальчугана от расправы спасает соседка, которая грозится отстричь портновскими ножницами гениталии юных погромщиков.
Ранним утром в квартиру Геллеров стучат гестаповцы. Они дают семье пять минут на сборы, собрав чемоданы, евреи должны удалиться в гетто. Отец советует детям взять теплые вещи.
Геллеров перемещают в Освенцим. Эбби интересуется у собеседника: как ему удалось выжить? Это стало возможным потому, что паренек попал на работу в медпункт концлагеря.
