Сюжет драмы «Пока я рядом» (2023) рассказывает зрителям историю Луки, молодого человека лет двадцати, который живет довольно пассивно: учится на юриста, работает развозчиком пиццы на велосипеде и пытается справляться с повседневными сложностями, такими как беспокойный лучший друг Сэм, сложный экзамен в университете и нестабильные отношения с бывшей девушкой. Его жизнь протекает, казалось бы, нормально, без особых всплесков и потрясений, до того дня, когда неожиданное событие меняет все: во время одной из доставок Лука падает с велосипеда и получает травму головы. Это падение становится началом кошмара, когда в больнице ему ставят ужасный диагноз – у него обнаруживают неоперабельную опухоль мозга, глиобластому, что заставляет его осознать хрупкость собственного существования и крайне неопределенное будущее.
Разрушенный этой новостью и неспособный сразу принять серьезность своего состояния, Лука сначала реагирует отрицанием. Он решает жить «как ни в чем не бывало», отказываясь от традиционного лечения и пытаясь сохранить видимость нормальной жизни, в то время как внутри него растут страх и смятение. В этом состоянии глубокого беспокойства он знакомится с Джулией, девушкой, которая столкнулась с таким же заболеванием и недавно перенесла операцию. Джулия – полная противоположность Луки: солнечная, полная энергии, позитивная, решительная не поддаваться болезни, а прожить ее как часть пути самопознания.
Джулия знакомит Луку с группой поддержки для онкологических пациентов, где ему поначалу трудно раскрыться и столкнуться с реальностью, но где он постепенно начинает обретать чувство общности и надежды. Благодаря встречам, беседам, небольшим ежедневным испытаниям и моментам, проведенным с Джулией и другими, Лука начинает смотреть на свою ситуацию с новой точки зрения. Отношения между героями развиваются естественно: между прогулками, вечеринками, смехом и глубокими размышлениями двое молодых людей обнаруживают связь взаимной поддержки и глубокого понимания.
Присутствие Джулии, ее способность с мужеством и легкостью справляться с трудностями, а также ее способность видеть красоту даже в самые мрачные моменты побуждают Луку пересмотреть свой подход к жизни. Он учится отпускать, не пытаться контролировать каждый аспект своей судьбы и, прежде всего, жить полной жизнью, превращая страдание в повод для личностного роста.
Видя это положительное преобразование в друге, Сэм решает не рассказывать ему, что врачи ошиблись и сообщили ему диагноз его полного тезки. Когда Джулия узнает, что Лука здоров она перестает с ним общаться и это сильно огорчает героя, однако на похоронах девушки Сэм сообщает другу, что он разговаривал и Джулией и признался, что намеренно не рассказывал о врачебной ошибке. Джулия же решила, что все равно прекратить отношения с Лукой, чтобы он не видел, как она умирает.
