В далёком будущем люди спровоцировали уничтожение жизни на планете, высвободив древние вирусы из земной коры. Власти пытались спасти избранных, погрузив на ракеты, но никто не знал, куда надо лететь. Отдельные выжившие люди нашли прибежище высоко в горах. Однако из немногих счастливиц, девушка Ева, живёт надеждой, что сумет кого-нибудь найти. А пока её единственным спутником остаётся робот Артур, созданный для защиты.
Последняя героиня собирается ехать в город. Робот предостерегает её об опасности, но она упорна в своём желании. Поиски ничего не приносит, и разочарованная она возвращается в свое убежище, назвав своему защитнику пароль: «Багрянец». Ева не теряет надежд связаться с людьми. Она записывает по радиопередатчику послание, передавая свои координаты. В свободное время девушка играет с Артуром в логические загадки, устраивая состязание. Развлекаясь, она даже шутливо предлагает взять её в жёны, но роботы не понимают таких шуток.
Ева начинает всё сильнее раздражаться от компании машины, она говорит, что хотела бы перепрограммировать его. Приближается Рождество. По просьбе героини, Артур просит у неё подарок – новый глаз. Она решает съездить за искусственной елкой, но когда снова появляется в родной обители, робот почему-то не принимает пароль «Багрянец» и грозит ей оружием. Оказывается, срок действия старого истёк, новый же надо прочесть в книге, которая осталась на базе. Так у девушки начинаются новые неприятности, переходящие в новый этап выживания.
Ева обращает внимание, что у машины ограниченная зона патрулирования, а значит, её можно обхитрить. Она пытается достучаться до Артура, он её узнает, просто программа важнее. Всё тщетно, ей приходится ночевать за пределами базы.
Следующий этап борьбы: она маскируется под беженку, прося убежища. Затем девушка снова становится собой и передаёт приказ дать «беженке» воды. Робот требует от неё доказательства преследования и прочие документы. Эта затея также проваливается. Еве сильно страдает от жажды, боясь, что этот казус станет для неё концом.
Измученная девушка предлагает сделку: она пытается дать Артуру ответ на одну старую загадку, если он даст ей воды. Механизм отказывается. Тогда она отправляется на пустую электростанцию, надеясь найти что-нибудь полезное. Длительные поиски приводят её к закрытой двери, которую она выламывает топором. За дверью находится душевая, где Ева застаёт лишь последние капли воды из крана. Потерпев неудачу, героиня возвращается назад уже в ночи. В отчаянии она направляет машину прямиком на базу, устраивая там пожар.
Утром героиня из последних сил пытается проползти в дом. Робот её замечает и сообщает о попытке диверсии. В бреду она слышит чей-то мужской голос. Артур упрямо требует назвать пароль. В отчаянии девушка соскребает остатки дождевой воды с навеса, а затем беспомощно плачет. Машину не пронять ничем, программа диктует ей модель поведения. В воспоминаниях Ева видит себя стоящей в красивом платье посреди пустынного переулка, где слышатся детские голоса.
Механический голос Артура возвращает её к реальности. Он хочет знать ответ на загадку, потому что завтра его хозяйка умрёт от обезвоживания. Ева задумывается, что у робота, возможно, имеются скрытые функции. Так, если хозяин умрёт, то пароль станет не нужен. Обмануть машину невозможно, притом, что Артур видел «беженку» и «нарушителя», значит люди ещё есть. Когда девушка, больше не в силах бороться, умирает, робот сам произносит правильный пароль: «Лаванда».
На узел связи приходит сообщение от выживших людей…
Отзывы