Север Италии, предгорья Альп, городок Аоста. Вечером водитель мощного бульдозера-снегохода расчищает подходы к горнолыжной трассе. Машина на что-то наезжает. Водитель выходит посмотреть на эту помеху, его выворачивает: машина наехала на труп человека и буквально разорвала тело на части.
Вице-квестор Рокко Скьявоне проводит время в постели с любовницей. Его отвлекает от дамы телефонный звонок. Это его помощник Итало Пьерон. Он сообщает шефу об ужасной находке. Вице-квестор одевается, его пассия предлагает ему одеться потеплее; самое главное – во избежание обморожения ног советует срочно обзавестись подходящей обувью. На улице сегодня минус 15 градусов, а правоохранителю придется подняться на высоту полторы тысячи метров над уровнем моря. Скьявоне совсем недавно в здешних местах: за неуживчивый характер и своеволие его выслали из Рима, где он проходил службу до сих пор.
За начальником приезжает на машине Пьерон. По дороге Рокко излагает парню свою систему классификации неприятностей: геморрой от первого до десятого уровня. Десятый – это нераскрытое убийство.
На месте уже работает следственная бригада. Пьерон просит избавить его от лицезрения растерзанных человеческих останков: его мгновенно выворачивает при виде мертвого тела. Скьявоне разговаривает со судмедэкспертом Альберто. Тот говорит, что покойный – мужчина около сорока лет, кровь на морозе еще не застыла, значит, человек погиб примерно два часа тому назад. Документов при нем не обнаружено.
На место происшествия прибывает прокурор Бальди, который требует скорейшего раскрытия преступления. Он также обращает внимание столичного следователя на необходимость одеваться по здешней погоде.
Рокко возвращается в город, заходит в салоне красоты, где работает его пассия. Он отводит даму в подсобку и быстренько занимается с ней сексом, вечером он зайти к любовнице не сможет: дела.
Скьявоне приезжает в квестуру. Он отдает распоряжения своим помощникам, агентам Дентино и Дерута, но эти парни настолько тупы, что начальник просит проконтролировать их действия самой смышленой из команды – Катерине Ристоли.
Начальство требует, чтобы убийство было раскрыто не позднее, чем за 24 часа: журналисты узнали о смерти на лыжной трассе и раскручивают эту новость в СМИ.
Рокко направляется в морг, где Альберто сообщает ему кое-какие детали. На груди покойного нанесена татуировка. Это индуистская мантра. В кармане куртки человека обнаружена пустая пачка из-под сигарет и лыжная перчатка.
Скьявоне сообщают о том, что к нему явилась некая Луиза Пек, сообщившая об исчезновении своего супруга Леоне. Вице-квестор беседует с женщиной. Та сообщает следователю о том, что на груди супруга была татуировка: текст мантры.
У пары имеется шале, расположенное поблизости от горнолыжного подъемника. Эта лачуга родителей Луизы переоборудована под ресторан. Реконструкция обошлась чете в 400 тысяч евро. А еще Луиза беременна. Ее супруг был родом с Сицилии.
