Чехия на рубеже прошлого и позапрошлого веков. В городок Мёдов въезжает карета, оттуда выходит молодая женщина с чемоданом и саквояжем. Это Анна Есенска, она окончила в Вене университет и получила диплом врача-стоматолога. Она получила в наследство от недавно умершего дяди, Микулаша Коловрата, дом. Этот особняк стоит на отшибе, среди горожан циркулируют слухи, что там обитают то ли привидения, то ли черти. Потому у Коловрата, пока он был жив, практически не было клиентов (он тоже был дантистом): пациенты просто боялись посещать зловещий особняк.
Анна знакомится с городским инженером Карелом Резлем. Это вдовец, он вместе со своим отцом аптекарем Антонином воспитывает сына – подростка Якуба. За Карела очень хочет выйти замуж учительница Катерина Павликова (тоже вдова), сестра владельца кондитерской фабрики пана Шторха. Якуб отговаривает родителя от брака с этой особой, он учится у нее в школе и утверждает, что Павличкова – злая женщина. Карел говорит сыну, что ему тяжело вести хозяйство без женской руки в доме, он не любит Катерину, но допускает заключение с ней брака по расчету.
Возчик Лойза привозит дантистку к ее дому. Перед его дверью девушка вспоминает своего покойного дядю. Когда-то он подарил ей, маленькой девочке, кулон в виде золотого зуба, который она теперь постоянно носит.
Во дворе дома новая владелица обнаруживает горячий источник, от которого сильно пахнет сероводородом. Тут же располагается большая оранжерея, где высажены растения, привезенные Коловратом из его экспедиций. Присматривает за ней садовник Франтишек Планта. В оранжерее обитает обезьянка, привезенная из Перу. Обогрев оранжереи осуществляется за счет горячего источника.
В кабинете мэра глава города обсуждает с Резлем перспективы строительства моста через реку. Оказывается, на это в городской казне нет денег, бюджет в основном расходуется на приобретение ловушек для ос. Эти насекомые заполонили Мёдов, потому что здесь находится кондитерская фабрика.
Городской дантист Друмль заключил соглашение с Штрохом. Он распространяет среди пациентов сведения о том, что сладкое якобы очень полезно для зубов. Ввиду широкого распространения среди горожан кариеса у доктора всегда очень много пациентов, с которых он взымает высокую плату за лечение. Выручка фабрики Штроха, активно сбывающего покупателям леденцы и прочие сладости, тоже постоянно растет. Появление в Мёдове еще одного стоматолога осложняет компаньонам жизнь. Штрох встречается с Анной и пытается запугать ее нечистью, которая якобы обитает в ее жилище.
Анна находит дневники дяди, где он описывает свое путешествие в джунгли Перу. От шаманов доктору Коловрату стал известен секрет обезболивающей мази, которым теперь может воспользоваться и его наследница.
Это средство привлекает к Анне пациентов. Друмль и Штрох начинают плести интриги, но Карел и Якуб помогают Есенске разоблачить сговор жуликов. Их берет под арест полиция.
Анна выходит замуж за Кареля.
