Китай, 1995 год. Политика «Одна семья — один ребенок» заставляет родителей маленьких девочек Юнь и Мэй скрыть рождение второй дочери. С ранних лет обеих девочек обучают боевым искусствам.
2025 год. Мэй стала мастером боевых искусств. Она прибывает в Рим на поиски пропавшей сестры Юнь. Местом для расследования становится «Запретный город» — китайский ресторан в районе Эсквилино. Здесь посетители могут не только поесть, но и воспользоваться услугами массажисток и проституток. Этим ремеслом по принуждению занималась и сама Юнь. По прибытии Мэй узнает, что Альфредо, владелец соседнего ресторана, был влюблен в ее сестру. Жена Альфредо, Лорена и их сын Марчелло работают в этом ресторане, который с трудом выдерживает конкуренцию с китайскими заведениями. Марчелло признается, что его отец сбежал с любовницей и их следы затерялись. Позже Марчелло рассказывает обо всем Аннибале — местному мелкому жулику, кредитору, деловому партнеру и лучшему другу Альфредо. Аннибале отправляет своих приспешников на охоту за дерзкой девушкой, но она вновь выходит из схватки победительницей.
Мэй захватывает одного из сообщников Вана. Тот отводит ее вместе с Марчелло к месту захоронения Юнь и Альфредо. От потрясения они начинают обвинять друг друга. В итоге Мэй исчезает, забрав тело сестры, чтобы обеспечить ей достойные похороны. Узнав о смерти близкого друга, Аннибале клянется отомстить китайскому сопернику.
Гангстер навещает Вана, полагая, что тот чего-то хочет от Аннибале, но Ван подтверждает, что не он прислал девушку. Мэй действует на опережение. Увидев, как Марчелло обрушивается с обвинениями на Вана, и поняв, что молодой человек не причастен к двойному убийству, она возвращается в ресторан «Запретный город». На этот раз Мэй едва не погибает от рук людей Вана, преградивших ей путь, но ей удается сбежать и найти убежище в ресторане Марчелло.
Марчелло отвозит Мэй в квартиру, которую когда-то купил Альфредо. Во время их третьей встречи взаимная настороженность постепенно исчезает. Они катаются по Риму на мотороллере и в конце концов целуются.
Аннибале пытается вернуть Лорену — свою давнюю любовь, которую он так и не смог забыть. Мэй следит за Ваном. Однажды ночью, когда Ван отправляется без охраны на концерт своего сына-рэпера, между ним и девушкой завязывается жестокая схватка. Мэй одерживает верх и тяжело ранит его. Умирая, Ван рассказывает, что произошло: Альфредо влюбился в Юнь и хотел уйти из семьи, чтобы сбежать с ней, но, не имея средств для выкупа девушки, он планирует продать ресторан. Аннибале появился как раз в момент подписания договора купли-продажи и, не желая допустить, чтобы китайские гангстеры обосновались в их районе, застрелил Альфредо. Решив, что Юнь уже не спасти, Ван вскоре после этого ударил ее ножом, когда она в отчаянии рыдала над телом любимого человека.
Мэй рассказывает обо всем Марчелло. Он находит Аннибале в ресторане, где он ужинает с Лореной. На улицах Рима мужчины вступают в конфликт. Марчелло упрекает гангстера за то, что тот не захотел расстаться с рестораном. Гангстер осознает, что теперь он потерял все. Мэй, которую Марчелло запер в квартире, выбирается через окно и отправляется в ресторан, чтобы вместе с Лореной отправиться на поиски. Женщины обнаруживают Марчелло и Аннибале как раз в тот момент, когда гангстер стреляет себе в сердце из пистолета.
Прошли годы. Лорена стала владелицей ресторана, который сейчас процветает. Марчелло и Мэй переехали в Китай, где она преподает боевые искусства, а он работает шеф-поваром, и живут там со своими двумя детьми.
