Несмотря на возведенные барьеры, нелегальная эмиграция процветает. Контрабандисты, известные как Змееголовые, за 50 000 долларов способны обеспечить проезд. Но сейчас в Америку людей больше привлекают не деньги.
История разворачивается вокруг Цэ Мэйин. Она незаконно эмигрирует из Тайваня в США с целью разыскать свою дочь, которую удочерили американцы. Теперь она должна контрабандистам 57 000 долларов.
Чтобы отработать долг, главная героиня вынуждена заниматься проституцией, но ничем хорошим это не заканчивается. Она нападает на клиента, за что была избита, но дает отпор. Тем самым она привлекает внимание Дай Ма, крестной матери Чайнатауна.
Успешно пройдя проверку, Мэйин приступает к работе на криминальную группировку. Ее устраивают в ресторан, где она подружилась с поваром Зарибом. Но затем девушка начинает выполнять функции коллектора, ведь клиенты женщинам куда охотнее платят. Постепенно она получает прозвище Сестра Цэ.
Спустя четыре месяца главная героиня находит свою дочь, но заговорить с ней не решается. Параллельно происходит знакомство с Рэмбо, проблемным сыном Дай Ма, вышедшим из тюрьмы за убийство родного отца. В организации его держат отчасти из-за родственных связей, отчасти из-за того, что именно он спас мать от жестокого мужа. В остальном же толку от него немного и среди участников группировки уважением не пользуется.
Вскоре на точку, где хранятся деньги, совершается налет. Среди нападавших была Син, возлюбленная Рэмбо. С помощью Зариба ее удается обезоружить. Дай Ма приказывает сыну казнить предательницу, однако у последнего не хватает решимости. Грязную работу приходится делать самой.
Мэйин получает повышение и теперь ей поручают доставку мигрантов через Мексику, с чем она успешно справляется. Со временем она даже завоевывает положительную репутацию среди клиентов и они просят ее помочь в переправке своих семей, избегая обращения к Дай Ма.
Отношение Дай Ма и Рэмбо охлаждаются. Поэтому глава организации просит Мэйин выполнить следующее поручение вместе с ее сыном. За это ей простят долг. Но все идет не по плану. Мигранты погибли. Но у них была с собой крупная партия запрещенных веществ и теперь ее необходимо переправить.
Хоть Сестра Цэ освобождена от долга, она продолжает работать на Дай Ма, ведь это сулит хорошую прибыль. Через некоторое время ее арестовывают агенты ФБР и она вынуждена пойти на сотрудничество.
Глава организации узнает о случившимся и приказывает привести дочь главной героини, чтобы использовать ее в качестве рычага давления. Зариба убивают. В отместку Сестра Цэ собирает компромат на Змееголовых и передает его в руки ФБР. Дай Ма арестовывают прямо на свадьбе сына.
