Наладившаяся коллективная жизнь становится привычной для всех жителей хутора. Кажется, что Давыдов, Нагульнов и Разметнов наконец могут вздохнуть свободно. Однако, местный кузнец Ипполит Шалый рассказывает им, что былые проблемы колхоза на самом деле проделки Островнова.
