В начале картины Чарльз рассказывает своей любознательной дочери Энни о двух детях-«дикарях», живших в изолированном племени. Европейцы забрали этих детей, чтобы воспитать их в христианской вере, но эксперимент провалился. На основе этой и десятков других историй Дарвин прослеживает более тесную связь между животным и человеком, чем утверждает официальная церковь. Ученый ведет дневник, в который вносит сведения о наблюдениях за животным миром, а также первые идеи касательно естественного отбора. Напряженный труд, понимание его революционности, семейная трагедия и отчуждение с женой бременем ложатся на плечи Дарвина, которому еще только предстоит заявить о своей теории всему миру.
