Гибель Империи

В окружное разведочное отделение прибывает капитан Сергей Павлович Костин – боевой офицер, имеющий большой опыт агентурной работы. В его подчинение поступают подпоручик Штольц Иван Карлович и унтер-офицер Стрельников Алексей Николаевич. Костин сразу же с головой уходит в работу. Арестован некто Зеневич, служащий монтажной "Кинофабрики Ренессанс". Его задержали при попытке передать сотруднику германского посольства несколько фрагментов кинопленки. Через день он повесился в камере.

Стрельников и Штольц приезжают на задержание. Позвонивший дворник сообщил, что видел Чарного, бывшего эсера, члена Боевой организации, специалиста по адским машинам, находящегося в розыске. Дверь в квартиру оказывается открытой. Сам Чарный лежит с пулей в груди. В письменном столе все перерыто: похоже, что-то искали. Однако, соседи ничего не слышали. Хозяйка квартиры Зайцева сообщает, что Чарный был женихом ее племянницы Тани.

Прогуливаясь по городу, Ольга Нестеровская вместе с Мишей и Еленой Сабуровой останавливается у книжного ларька. Продавец советует ей купить любопытную книжку под называнием "Новая Илиада". Автор Иван Кассандров. Ольга показывает книгу мужу. Там написаны страшные вещи. Нестеровский запрещает ей читать ерунду и забирает брошюру.

Нестеровский арестовывает генерала Григорьева, начальника Ковенской крепости, покинувшего ее за день до капитуляции и прибывшего в город. Произошла страшная история. Литовский полк стоял на позициях за Вильно. Было затишье. Стали отмечать свой полковой праздник, установленный еще с времен Наполеона - традиция. Собрались все офицеры, выпили, а немцы неожиданно пошли в атаку. Из офицерского состава никто не уцелел.

На станции Белоостров у Финской границы Стрельников и Штольц задерживают господина Гроховского, направляющегося в Швейцарию в Сент-Мориц. У него изымают секретные документы с подробным планом укреплений Юго-Западного фронта. А на Юго-Западном фронте патруль задерживает украинскую крестьянку Панасиху.

Костин, Штольц и Стрельников арестовывают коммерсанта Гибсона, подозреваемого в связях с Германией, и доставляют в "Кресты". Но все труды идут насмарку. Революция! Город бурлит, повсюду вооруженные солдаты с красными бантами на шинелях и штыках. Людская толпа врывается на тюремный двор. Из камер выпускают всех без разбора: и политических, и уголовных. Освобожденный Гибсон с револьвером в руке ведет народ к зданию контрразведки: ему нужно уничтожить архивы и найти свое дело.

Возглавивший Окружную контрразведку Борис Владимирович Никитин вызывает Костина. По имеющимся агентурным сведениям, в последние четыре месяца в Русско-Азиатский банк через подставные конторы переводятся крупные суммы денег из Стокгольма. Есть подозрение, что эти деньги идут на нужды германской агентуры в Петрограде. Часть денег нелегально перевозится наличными через финскую границу. Костину надлежит разобраться: от кого поступают деньги и на чье имя.

Немцам удается завербовать русского прапорщика Стецевича, находящегося в лагере для военнопленных "Гнилая яма". Воспользовавшись братанием русских и немецких солдат на передовых позициях Юго-западного фронта, он должен перейти на сторону русских и дальше действовать по четко разработанному плану. Главное, чтобы спрятанная у него шифровка оказалась у Председателя фронтового комитета Иорданского. Основная цель операции – провокация против командующего Юго-Западным фронтом генерала Деникина.

Генерал Деникин сильно озабочен. Гетман Скоропадский запретил вербовку офицеров для Добровольческой армии. Большевики подписали мир с немцами. Он же этот мир не признает. Значит формально он – в состоянии войны с Центральными державами и с "незалежной" Украиной. Но хуже другое: артиллерия бездействует, нет снарядов. Зато в Киеве их сотни тысяч – все запасы бывшего Юго-Западного фронта.

30 августа студент-эсер Канегиссер убивает председателя петроградской ЧК Урицкого. 1 сентября совершено покушение на Ленина. Большевики клянутся отомстить врагам революции. 8 сентября чекисты арестовывают Нестеровского, как заложника представителей буржуазии. В тюремной камере в "Крестах" он знакомится с эсером Шиленко.