Имея перед началом войны одинаковые по летным показателям самолеты-штурмовики, воздушные флотилии немцев и русских были примерно в равных условиях. Но вскоре немецкий конструктор Мессершмитт смог добиться существенного повышения скорости самолетов – до 620 километров в час, в то время как советские И-153 летали по-прежнему на скорости 428 километров в час, что не мешало им играть существенную оборонительную роль, но в атаке они были бессмысленны. Кроме того, буквально в первые дни войны чудовищно пострадал весь летный парк советской авиации, превратившийся в обломки, даже не совершив ни одного взлета. Героизм советских летчиков, малыми силами и средствами осуществлявших бомбардировочные полеты, поражал даже немецкое командование.
