Сюжет фильма «Превратности любви» (1998) разворачивается в городе Лос-Анджелесе, где переплетаются судьбы нескольких людей. Среди них — пожилая супружеская пара, готовящаяся обновить свои клятвы; театральный режиссер и архитектор, ищущие новый путь; молодая женщина, жаждущая развлечений; герой, умирающий от СПИДа, и его мать, от которой он давно отдалился; а также женщина, изменяющая мужу, и ее супруг, пытающийся оживить их угасший брак. По мере развития истории постепенно раскрываются связи между всеми героями.
Хью, несчастливый в браке, постоянно заигрывает с женщинами, придумывая невероятные истории: будто он убил жену и сына в автокатастрофе; будто семья бросила его в тот же день, когда его уволили; или что он изменил жене с ее братом. В баре он встречает Валери, свою знакомую по курсам импровизации, и хвастается, что в жизни играет лучше, чем на сцене.
Пол, страдающий от опухоли мозга, вместе с женой Ханной готовится к празднованию 40-летия свадьбы и обновлению клятв. Ханна старается говорить о его болезни, но Пол отказывается признавать ее. Она даже подумывает о закрытии своего кулинарного шоу, но Пол запрещает ей это делать. Когда Ханна спрашивает о фотографии другой женщины на его столе, Пол признается, что был в нее влюблен, но никогда с ней не спал.
Одинокая театральная режиссерша Мередит начинает встречаться с архитектором Трентом. Оба разведены: Мередит обожглась на прошлых отношениях, а Трент все еще носит обручальное кольцо спустя четыре года после развода. Он уговаривает ее пригласить его на ужин, но Мередит впадает в панику, заявляет, что они не будут заниматься сексом, и просит его уйти, чтобы избежать будущей боли. Однако позже они получают второй шанс и сближаются у него дома.
Грейси, утратившая страсть в браке, ищет близости с любовником Роджером в отелях, возвращаясь домой к холодному мужу Хью. Роджер хочет большего, но Грейси настаивает, чтобы все оставалось, как есть, хотя именно она приносит в его жизнь новое чувство спонтанности. Марку, умирающему от СПИДа, помогает мать Милдред. После долгих лет отчуждения она узнает о его проблемах лишь благодаря диагнозу.
Тем временем молодая тусовщица Джоан разрывает токсичные отношения в громкой публичной ссоре и знакомится с Кинаном. Она заигрывает с ним и приглашает в кино, но он отказывается, заявив, что не ходит на свидания. Однако позже он все же приходит в кинотеатр, и они признаются друг другу в чувствах. Кинан рассказывает, что его бывшая девушка умерла от СПИДа, заразившись через иглу, и что он сам ВИЧ-положительный. Соблюдая меры безопасности, они начинают отношения.
