Действие фильма происходит в Англии середины XVII века, а главным действующим лицом является, молодой медик Роберт Меривел. Ему несказанно повезло, и он смог устроиться ветеринаром на королевскую псарню. А позже Карл II делает его фиктивным мужем для одной из своих фавориток, леди Селии. На Роберта сваливаются все блага, доступные только высшему обществу. К сожалению для него, Селия оказывается невероятно красивой и выполнить повеление короля о том, что у него не может быть никакой близости с ней, ему просто не удается. В одночасье он теряет все и вновь вынужден начать заниматься своим ремеслом.
Потеряв «королевскую милость» Роберт вынужден покинуть двор и обратится за помощью к своему университетскому другу Джону Персу, который курирует приют для умалишенных. Там наш герой встречает ирландку Кэтрин, которая чудесным образом избавляется от своего недуга и рожает ему дочь Маргариту. Во время этих родов Кэтрин умирает.
В 1665 году Лондон объят чумой и остро нуждается в таких специалистах как Роберт. Чувствую свой долг, медик возвращается в столицу и помогает тысячам людей выжить в этом кошмаре. А героическая самоотверженность Роберта во время Великого лондонского пожара 1966 года привлекла всеобщее внимание к его персоне. Позже Роберт исцеляет тяжелобольную Селию, и этим возвращает себе «королевскую милость».
