Бен Джекобс - проблемный семнадцатилетний подросток, который вырос в неблагополучной семье. До 12 лет за ним ухаживал его любящий и заботливый отец, который потом закончил жизнь самоубийством, заставив мальчика чувствовать себя одиноким и брошенным.
Мать Бена практически никогда не интересовалась им и больше занималась устройством личной жизни. Разные мужчины день за днем сменяли друг друга в ее спальне, заставляя героя чувствовать бессильную злобу на мать и обиду на отца за то, что тот так эгоистично его бросил. Вскоре мать Бена перешла с алкоголя на легкие наркотики, а потом и на героин, что сделало его жизнь в доме совершенно невыносимой.
Единственным островком счастья для героя была его возлюбленная Джессика, с которой они познакомились совершенно случайно. Несмотря на множество проблем в отношениях с женщинами, Бен влюбился со всей страстью и полнотой чувств эмоционального подростка. Джессика тоже отвечала ему взаимностью и обещала, что они всегда будут вместе.
Однако жизнь вскоре разлучила пылких влюбленных. Совершенно забыв обо всех родительских обязанностях, мать героя заявила ему, что он больше не может жить в его доме, после чего подросток оказался в приюте. Там он был одним из многих одиноких детей, психологическим состоянием которых уже давно никто не занимался. Бену пришлось учиться выживать и надеяться только на себя. В это темное и страшное время только Джессика была тем светом, ради которого герой продолжал бороться. Надежда на новую встречу с ней, их совместное счастье придавали ему сил, чтобы идти дальше. И вот по достижению совершеннолетия Бен выходит из приюта и возвращается домой. Взволнованный герой отправляется на встречу со своей любимой и к своему ужасу застает ее в объятиях другого. Он идет с кулаками на обидчика, но Джессика заступается за него и говорит, что это - ее новый парень. Она объясняет, что ее былые чувства к Бену прошли и лучше им остаться друзьями. Герой не может этого принять и решается на отчаянный шаг.
