Знаменитый сыщик вступает в схватку с серийным маньяком Алхимиком и падает в огненную шахту. Его предсмертное желание – увидеть истинное лицо убийцы, и преступник открывается пораженному противнику. Детектив падает в пламя, оставляя после себя лишь пепел.
Молодой биограф, работа которого посвящена жизни сыщика, стремится узнать, что же открылось погибшему, расследовавшему странные смерти трех высокопоставленных граждан.
Ему открывается следующее: детектив успел установить портрет злодея – его пол неизвестен, а лицо скрыто за зеркальной маской. Выйдя на след Алхимика и столкнувшись с преступником в поединке, мужчина отколол кусок странной маски, пролившей свет на ряд важных деталей.
Пытаясь очертить круг подозреваемых, биограф сталкивается с поражением и понимает, что злодей просто неуловим, кроме того, его невозможно победить врукопашную или поразить пулей. Чувствуя слежку, он тотчас же устраняет важных свидетелей.
Далее выясняется, что на самом деле детектив не погиб, а его «смерть» была продуманным ходом. В финале он появляется снова и вступает в поединок с убийцей, все-таки поражая его, однако вместе с преступником погибает и верный помощник детектива.
На похоронах префект полиции рассказывает «воскресшему» сыщику о побеге короля, а также о своем незавидном будущем – аресте и гильотине. На кладбищенском надгробии появляется блик от зеркальной маски умершего злодея.
