Ариэль – очаровательная русалочка, проживающая на самом дне океана. У нее длинные огненно-рыжие волосы, голубые глаза и совершенно роскошный голос. Жизнь девушки проходит спокойно и счастливо, да и разве может быть иначе, когда ты окружен любимой семьей?
Отец Ариэль – храбрый и справедливый Тритон, король Атлантики. Он смог установить в мировом океане мир и завоевал уважение даже своих злейших врагов. Его супруга – мать русалочки королева Афина полюбилась жителям за свой добрый и кроткий нрав, а также помощь всем нуждающимся. Еще у Ариэль есть несколько беззаботных, веселых сестер, которые обожают веселиться и ни на минуту не оставляют ее в покое.
Самым любимым временем дня русалочки является вечер, когда она вместе с мамой Афиной поет под чудесную музыку. Замечательный голос достался русалочке от ее мамы, поэтому она надеется, что и ее дочь продолжит эту чудесную традицию.
Однако вскоре в счастливой семье происходит трагедия: королева Афина трагически погибает. Все очень тяжело переживают утрату, но больше всех – король Тритон. Он становится мрачным, раздражительным и немногословным. Король совершенно замыкается в себе и даже перестает общаться с дочерями, воспитанием которых теперь занимается мудрый краб Себастьян и няня Марина.
С каждым днем Тритон страдает все сильнее и сильнее: все напоминает ему об ушедшей супруге, но больше всего – прекрасная музыка, которая раздается из самых отдаленных уголков океана. Король вспоминает, как Афина пела под нее вместе с дочерями и не может сдержать слез. В конце концов, он решает, что так больше не может продолжаться и запрещает музыку во всей Атлантике.
Местные жители раздосадованы, но больше всех страдает Ариель, обладательница великолепного голоса. Для нее музыка и песни являются совершенно необходимыми, к тому же они напоминают ей о маме. Не повинуясь запрету отца, она все равно продолжает петь, из-за чего Тритон приходит в ярость. Тогда Русалочка решает сбежать из дома и сама исследовать всю Атлантику, где, может быть, она найдет средство облегчить страдания своего отца.
