Уве Линдал, 59-летний ворчливый вдовец, живет в посёлке таунхаусов, где когда-то возглавлял ассоциацию, пока его не сменил друг Руне, теперь парализованный после инсульта. После смерти любимой жены Сони, школьной учительницы, пожилой мужчина давно впал в депрессию и забыл о радостях. Отправленный на пенсию из железнодорожной компании, где проработал 43 года, он каждый день посещает могилу Сони.
Уве пытается покончить с собой, что вызывает интересные воспоминания о детстве. Смерть матери оставила его с молчаливым отцом, механиком на железной дороге. Отец радуется выдающимся результатам сына в средней школе, но его сбивает поезд, когда он сообщает об этом.
В настоящем попытка самоубийства прерывается переездом иранской иммигрантки Парване, её мужа Патрика из Швеции с детьми в дом напротив. Её душевные качества пробивают оболочку ворчуна, заставляя отказаться от петли в пользу отравления угарным газом.
Пока старик теряет сознание, к нему приходят воспоминания о «белорубах», пытавшихся снести его дом детства, который он, несмотря ни на что, восстанавливает. Вынужденный устроиться на работу уборщиком поездов, Линдал теряет свой дом после пожара. Ему приходится спать в поезде, что приводит к его встрече с Соней. Она вдохновляет его на получение инженерного образования и строительство карьеры.
В настоящем новая попытка суицида Уве снова прерывается тем, что Парване нужна помощь, чтобы добраться до больницы. Позже, на станции, он планирует покончить с собой, но вместо этого спасает мужчину, который падает в обморок на рельсы. Его героический поступок привлекает внимание Лены, молодой журналистки.
Парване убеждает героя научить её водить машину, что приводит к разговорам о его прошлой дружбе с Руне и их ссоре. По настоянию Парване, Уве неохотно берёт к себе бродячего кота. Он также чинит конфискованный велосипед для местного подростка Адриан, который работает в кебабной с Мирсадом.
Несмотря на улучшение отношений с соседями, Уве вступает в конфликт с «белорубами». Затем он пытается покончить с собой из дробовика, но его прерывают Адриан и Мирсад, ищущие убежища после того, как семья Мирсада отрекается от него за признание в своей гомосексуальности. Скрепя сердце, Линдал помогает им с приютом.
Уве рассказывает Парване историю трагического отпуска в Испании с беременной Соней, который закончился автобусной аварией. Несмотря на усилия мужа, Соня потеряла ребенка и осталась парализованной, поэтому Линдал построил пандус для инвалидных колясок в её школе.
Лена предъявляет «белорубам» доказательства их финансовых махинаций, что приводит к их отступлению перед лицом общественного внимания. При поддержке хороших соседей жена предотвращает принудительное перемещение Руне.
Уве теряет сознание и попадает в больницу. Парване рожает сына, подшучивая над соседом по поводу его неудачных попыток покончить жизнь самоубийством. Уве дарит Парване кроватку и уже сближается с её дочерями. И они с любовью называют его дедушкой.
Проходят месяцы, и во время зимней бури Уве находят умершим в своей постели, с котом на груди. На трогательных похоронах присутствуют многочисленные соседи, которым он успел помочь за время «второй жизни». Обретя покой, герой просыпается в поезде и снова видит Соню, сидящую напротив него.
