События фильма разворачиваются в Южной Африке в 1980 году. Патрик Чамусо – молодой аполитичный человек, которого обвинят в совершении теракта. Была взорвана бомба на заводе, занимающимся производством синтетического топлива. Это самое крупное предприятие в мире по сжижению угля. И именно на этом предприятии и работает Патрик. Поиском террористов занимается африканский офицер полиции Ник Вос.
В момент взрыва Патрик находился в обществе любовницы. Он не мог рассказать об этом. Его невнятные объяснения того, где он был во время теракта, в итоге привели к тому, что им заинтересовался Ник Вос. Вос и его подчиненные начинают плотно заниматься Патриком, а также его женой и семьей. Их подозревают в терроризме и начинают пытать. Отчаявшись, Патрик решает взять на себя вину за преступление, которого не совершал, лишь бы защитить свою семью. Вос приходит к выводу, что Патрик невиновен и приказывает его освободить.
Разгневанные несправедливостью и ужасным отношением к нему и его семье, Патрик присоединяется к военному крылу Африканского национального конгресса. Патрик буквально превращается в такого человека, каким первоначально считал его Ник Вос. Он пытается реализовать план по нападению на нефтеперерабатывающий завод, на котором он работал ранее.
Сначала он взрывает прилегающие к заводу объекты водоснабжения, а затем хочет взорвать и сам завод. Пятнадцатиминутный перерыв между этими взрывами дает возможность всем работникам завода покинуть его вовремя, чтобы никто из них не пострадал. Кроме того, урон, нанесенный первым взрывом, уменьшает шансы на тушение пожара от второго взрыва. У Патрика все удачно складывается с первой частью его плана, но вторую его бомбу находит Вос и деактивирует.
Патрика арестовывают и приговаривают к двадцати четырем годам тюремного заключения. Вос находит его, подкинув его жене фотографии, где Патрик разговаривает с девушкой из Африканского национального конгресса. Из ревности жена сдает Патрика Нику Восу. Однако в итоге Патрика освобождают досрочно из-за отмены апартеида.
Патрик встречается с женой. Та извиняется перед ним. Патрик прощает ее и говорит, что ему тоже жаль, что все так вышло. Некоторое время спустя Патрик замечает Ника Воса, который сидит рядом с небольшим водоемом. Он подкрадывается к нему. В голове у него рождается желание сломать Восу шею, но, подумав, он понимает, что оно того не стоит. Он оставляет Воса и возвращается к жене, с которой они в последствии берут к себе более 80 детей-сирот из Южной Африки, потерявших своих родителей во времена борьбы против апартеида.
