Идет 1933 год. В США Великая депрессия. Одиннадцатилетняя сирота Энни Беннет живет в сиротском приюте на Гудзон-стрит. Туда она попала еще младенцем. От родителей у нее есть половинка медальона в виде сердца с замочной скважиной и записка, в которой мама и папа обещают вернуться за ней. Жизнь в детском доме далеко не сахар. Управляющая мисс Ханниган заставляет детей работать и почти не дает еды. Однажды она пытается совершить побег из приюта, чтобы попробовать найти своих родителей, но мисс Ханниган ловит ее. Однако в следующую попытку у Энни получается совершить задуманное. Энни оказывается одна на улице. Там она встречает собаку, которой дает кличку Сэнди. Они становятся друзьями.
Девочку находит лейтенант Уорд. Полицейский отправляет ее обратно в к мисс Ханниган. Богач Оливер Уорбакс хочет взять на Рождество одного ребенка из приюта. Грейс Фаррелл, секретарша мистера Уорбакса, выбирает для своего босса именно Энни. В итоге героиня вместе с Сэнди приезжает в поместье богача, где окунается в роскошь.
Энни чувствует себя не в своей тарелке, но Уорбаксу она западает в душу. Он хочет ее удочерить. Однако девочка все равно стремится найти своих настоящих родителей. Тогда Уорбакс объявляет награду в 50 000 долларов, тем людям, которые смогут доказать, что Энни их дочь. Вскоре об этом узнает мисс Ханниган, ее младший брат-пройдоха Рустер и его глуповатая подруга Лили Сент-Реджис. В итоге они решают обманом заполучить вознаграждение.
Мисс Ханниган и Рустер уходят проворачивать свой план. Лили остается следить за сиротами. Однако по своей глупости она рассказывает им их план, а потом понимает, что Рустер может оставить ее без доли. До этого он уже так делал. В итоге вместе с сиротами она раскрывает аферу мисс Ханниган и Рустера. Их вскоре ловит секретная служба президента Франклина Д. Рузвельта. В итоге Рустера и Лили арестовывают, а мисс Ханниган, которая устроила скандал, отправляют в лечебницу для душевнобольных.
От президента Энни узнает, что ее родителями были Дэвид и Маргарет Беннет. Они не смогли забрать ее из приюта, так как скончались. Однако вскоре Энни официально становится дочерью мистера Уорбакса, который обручается с Грейс. В итоге девочка обретает счастливую и любящую семью. Остальным сиротам президент Рузвельт также обещает найти семьи, в которых они обретут счастье.
