Когда-то цыгане были птицами. Они летали в небе, наслаждаясь свободой и теми дарами, которыми делилась с ними земля. У стаи был сильный и заботливый вожак, а у него — прекрасная возлюбленная.
Однажды птицы заметили на земле золотую клетку, в которой прохаживались куры, индюки, гуси и другие домашние птицы. Блеск металла настолько заинтересовал их, что все они, не раздумывая, полетели прямиком к ней. Мудрый вожак пытался помешать своим товарищам, но они не стали его слушать, пролетая сквозь прутья. Когда туда же направилась и его возлюбленная, бедняга вынужден был упасть следом.
Внутри клетки стояли столы с самыми разными яствами, а на троне сидел важный павлин, который тут же положил глаз на партнершу вожака. Та благосклонно принимала его ухаживания, а не привыкшие к особому изобилию птицы жадно кинулись к еде. Вожак не выдержал такого предательства, в последний раз взмыл в небо и разбился о скалы. Его подопечные с грустью смотрели на кружившееся в воздухе перо – последнее, что осталось от их предводителя, но печаль длилась недолго. Чтобы развеселить своих гостей, павлин принялся раздаривать направо и налево золотые украшения и цветастые платки. Позабывшие обо всем птицы принялись хватать их, танцевать и петь. Даже возлюбленная вожака забыла о гибели своего жениха и с удовольствием принимала дорогие подношения.
Внезапно высоко над их головами пролетел журавлиный клин. Словно по команде, птицы подняли головы, провожая его взглядами. Тут они вспомнили о том, как сами парили в вышине, и попробовали взлететь, но подаренные побрякушки и съеденные яства тянули их к земле. Тем не менее, они отправились в дорогу, пока не превратились в цыган, душа которых стремится в небо, а потому нигде на земле не находит покоя.
