В 1990-е годы Ирландская республиканская армия (ИРА) устроила серию терактов в Англии. Служба безопасности MI5 в ответ на это начала нанимать внештатных шпионов, следивших за подозреваемыми террористами. Сюжет фильм основан на реальных событиях…
В 1993-м году Роберт Фриганд (Джеймс Нортон) приезжает в провинциальный населённый пункт, расположенный в церемониальном графстве Шропшир, где находится сельскохозяйственный колледж Трента Хэмилтона. Он снимает жильё и устраивается на работу барменом в местном пабе.
Разговорившись с одним из посетителей, студентом Иэном Престоном (Роб Мэлоун), Роберт сообщает ему и ещё двум студенткам, Софи Джонс (Мариса Абела) и Мэй Хэнсен (Фрейа Мэвор), что является законспирированным агентом MI5, в обязанности которого входит сбор информации о местных ячейках ИРА. Для убедительности он показывает фотографии совершённых терактов, убеждая, что помощь его шпионской деятельности поможет спасти жизни. Иэн, Софи и Мэй соглашаются.
Однажды Роберт сообщает, что ближайшим вечером предстоит применить навыки на практике. В разгар вечеринки, проводимой в доме у знакомых, Софи и Мэй уводят шумную компанию в паб, обещая угостить спиртным. А Иэн, которому якобы приспичило сходить в уборную, остаётся и лихорадочно проводит обыск личных вещей. Его едва не ловят с поличным.
Иэн сообщает Роберту, что ничего не нашёл. Позже ночью тот приходит с тревожной новостью, что они раскрыты – и что нужно срочно уходить, так как в противном случае рискуют погибнуть от рук боевиков ИРА. Герои собираются – и все вместе уезжают на машине…
Девять лет спустя. Юрист Элис Арчер (Джемма Артертон), как обычно, направляется на работу. Она приносит на совещание данные о тайном соглашении банка, что помогает руководству принять верное решение. На вечеринке после рабочего дня начальник выражает Элис восхищение.
Когда мисс Арчер возвращается домой, с ней заговаривает незнакомый мужчина – продавец из салона дорогих автомобилей. Женщина не в настроении знакомиться и отвечает грубо.
Проснувшись следующим утром, она вновь проходит мимо салона и просит у продавца прощения. Мужчина представляется Робертом Хенди и, разговорившись, предлагает под видом тест-драйва довезти её до работы. В завершение предлагает даме сходить на ужин – и получает согласие.
В оговоренное время за Элис, нарядившейся для свидания, никто не приезжает. Она расстроена, но на следующий вечер Роберт звонит, объясняя, что не смог прийти, так как неожиданно заболел отец. В процессе разговора выясняется, что он стоит у дома. Роберт преподносит в подарок картину с изображением тигра – Элис его прощает. Они ужинают.
В разгар рабочего дня Роберт приглашает Элис сходить в музей тибетских музыкальных чаш, ведёт её на маяк и в конце концов – соблазняет. Элис замечает, что Роберту звонит на сотовый телефон некая Софи, и начинает ревновать. Она просит знакомого специалиста проверить личность Хенди. Выясняется, что по Хенди нет никаких данных.
Роберт навещает Софи, убеждённую, что является агентом под прикрытием и что поэтому – вынуждена жить на конспиративных квартирах.
Элис требует Хенди объяснить, почему о нём нет сведений. Роберт говорит, что является агентом MI5 под прикрытием. Это звучит убедительно. Отношения продолжают развиваться.
Роберт предлагает Элис начать новый бизнес – открыть контору по прокату автомобилей премиум-класса, а затем знакомится с её родителями.
Роб говорит Софи, что её готовы зачислить в штат спецслужбы – надо только дождаться официального подтверждения.
На Хансена находится кое-какая информация: ему предъявляли обвинения в растлении малолетних и в преследовании некой Джули Харпер.
Роберт сообщает, что эти данные (как и звонок мамы Джули) – проверка на лояльность, стандартная процедура в MI5. Элис готова поверить, но ей звонит Пол Джонс (Саймон Чэндлер), отец Софи. Арчер соглашается приехать, выслушать его, однако история о сбежавшей с Робертом дочери, периодически звонившей лишь для того, чтобы попросить денег, не сразу её убеждает.
Роб меняет в документах фотографию и, заставив Софи выдать себя за Элис, снимает с общего счёта 120 тысяч фунтов стерлингов.
Арчер узнаёт о пропаже средств в разгар консультации ВИП-клиента. Это выводит её из себя. Она обращается в полицию, но детектив-констебль Сонни Чандра (Шазад Латиф) поначалу настроен скептически. Он дозванивается до Хенди, но тот, уверив, что произошло недоразумение и что скоро явится с объяснениями, по завершении звонка – выбрасывает сотовый. Занявшись на прощание любовью с Софи, он уезжает, оставив её в небольшом городке с сотовым телефоном, на который обещает позвонить позже.
У Элис начинаются проблемы на работе, она напивается в пабе и грубо отваживает мужчину, пытающегося познакомиться.
Роберт находит новую жертву – американку Дженни Джексон (Сара Голдберг).
Элис выходит на Иэна, который рассказывает о том, как Роберт его водил за нос, а затем – просто уехал. Она принимает решение найти Хенди-Фригарда.
Тем временем Роберт охмуряет Дженни, психолога по образованию. Между прочим он рассказывает о своей работе, сообщив, что в MI5 как раз набирают аналитиков. Правда, есть небольшая проблема – взятый Дженни образовательный кредит, который следует срочно погасить.
Арчер и Чандра выходят на след Мэй Хансен. У той была семья с Робертом, точнее она воспитывает двух дочерей, рождённых от него, а он появляется очень редко. Элис удаётся убедить женщину дать оставленный самопровозглашенным секретным агентом блокнот с перечнем телефонных номеров, начинает обзвон, но поначалу – безуспешно.
К расследованию подключается специальный агент ЦРУ Сэнди Харланд (Эдвина Финдли), обеспокоенная судьбой соотечественницы – мисс Джексон. Они договариваются действовать совместно. По одному из номеров отвечают – это Софи. Арчер, Чандра и Харланд приезжают на встречу с ней и забирают девушку, не рассказав всей правды.
Тем временем Роберт окончательно берёт под контроль Дженни, помимо прочего – забрав у неё прописанные врачом антидепрессанты. Дженни впадает в жесточайшую депрессию, её начинает тошнить, периодически случается потеря сознания.
Из расспросов Софи удаётся установить примерное местонахождение убежища Фригарда.
Полицейский с помощницами объезжают окрестности в поисках дома.
Тем временем Дженни, которой родители перевели деньги, становится совсем плохо. Роберт решает от греха подальше уехать. В последний момент его дом находят. В ходе разговора с Элис он предлагает сбежать вместе. Женщина колеблется, едва не позволив преступнику скрыться. К счастью, Фригарда арестовывают, а мисс Джексон оказывают неотложную медицинскую помощь. Софи возвращается к родителям.
На судебном процессе над Робертом Фригардом мисс Арчер выступает с пламенной обвинительной речью и помимо прочего сообщает, что теперь не работает в юриспруденции, а владеет компанией по прокату автомобилей премиум-класса. Обвиняемого признают виновным.
Элис приезжает в музей тибетских музыкальных чаш и наслаждается их умиротворяющей музыкой.
В камеру к Фригарду заходит сотрудник тюрьмы, спрашивая, верны ли слухи, что тот является законспирированным агентом MI5 на задании – что расследует дело банды Бейли? Роберт не отрицает этого, прося не выдавать его, так как, дескать, рискует жизнью. Охранник обещает всестороннюю помощь.
Элис наслаждается живописным видом, открывающимся с просмотровой площадки маяка…
Из финальных титров триллера следует, что с Роберта Фригарда, осуждённого по нескольким статьям (включая похищение, воровство, мошенничество) и приговорённого к пожизненному заключению, после апелляции – сняли два обвинения в похищении. В 2009-м году его освободили. После освобождения Фригарда появились новые обвинения в мошенничестве и обмане. Истинные масштабы его преступлений, возможно, так никогда и не будут установлены.
Отзывы