Шотландия. 1828 год. Эдинбург стал одним из основных центров обучения медицине. Для качественного обучения всегда нужны были свежие трупы, но вот легально их добыть было крайне сложно, поэтому процветала нелегальная продажа тел.
Об этом узнают два ирландца, Уильям Бёрк и Уильям Хэр. Сначала они занимаются тем, что выкапывают свежие трупы на кладбище, но тела нужны постоянно, да и кушать хочется всегда, а не только тогда, когда удается подзаработать. Поэтому предприимчивые ирландцы попросту начинают убивать людей и продавать их трупы Роберту Ноксу в Эдинбургский медицинский колледж, наладив довольно прибыльный бизнес.
Только вот полиция Эдинбурга тоже работала не покладая рук. Так что, когда убийств стало слишком много, бравым полицейским удалось захватить обоих дельцов и их возлюбленных. Чтобы спасти остальных, Бёрк берет вину на себя, и его вешают как опасного преступника. Уильям Хэр открыл похоронное бюро, а Уильям Бёрк оказался там же, где и его жертвы.
